La startup saoudienne spécialisée dans les technologies du commerce de détail Raff a annoncé la clôture d’un tour de financement d’amorçage de 1,7 million de dollars, mené par Vision Ventures avec la participation de 500 Global, Palm VC, Oqal Group, Salman Butt, cofondateur de Salla, ainsi que d’autres investisseurs.
L’entreprise prévoit d’utiliser ce financement pour développer ses activités dans les pays du Conseil de coopération du Golfe, accélérer le développement de ses produits et renforcer ses capacités en intelligence artificielle. Raff a été fondée en 2024 par Ali Al-Qudah et Abdulkarim Manla.
Une plateforme qui relie les marques aux magasins
Raff développe une plateforme technologique qui relie les marques grand public aux détaillants, dans le but de numériser les opérations de distribution, la gestion des stocks, l’exécution des commandes, les paiements et d’autres opérations commerciales. Selon l’entreprise, la plateforme permet aux marques de passer de la vente en ligne à une présence dans les magasins physiques grâce à un parcours opérationnel unifié, au lieu de gérer des relations et des procédures distinctes avec chaque détaillant.
Pour les détaillants, la plateforme automatise certains flux de travail et simplifie la gestion du réseau de fournisseurs. Elle s’intègre également aux logiciels de points de vente et de comptabilité utilisés dans la région, selon l’annonce.
Pourquoi ce financement est-il important ?
Le problème ciblé par Raff réside dans l’écart entre la facilité de lancement et de croissance des marques sur les plateformes numériques, et la complexité de leur expansion dans les canaux de vente au détail hors ligne. Selon l’entreprise, cette transition nécessite des processus distincts pour l’enregistrement, la logistique et les relations commerciales avec les magasins, ce qui en fait un parcours fragmenté, coûteux et plus long.
Raff estime que le marché du commerce de détail dans les pays du Conseil de coopération du Golfe dépasse 300 milliards de dollars par an, mais l’article ne fournit pas de détails sur la répartition de ce chiffre ni sur le montant des revenus générés par la plateforme. L’importance de ce tour de financement est donc actuellement liée au financement de l’expansion et à la construction de l’infrastructure opérationnelle, et non à la démonstration d’une part de marché précise.
Indicateurs d’expansion et questions en suspens
L’entreprise a déclaré que, depuis son lancement il y a moins de 18 mois, elle avait permis à plus de 900 marques dans neuf pays de développer leur présence via des canaux de vente au détail physiques. Ces marchés comprennent les pays du Conseil de coopération du Golfe et le Royaume-Uni. L’annonce ne précise pas les noms des neuf pays ni la nature des résultats obtenus par les marques grâce à la plateforme.
Ali Al-Qudah, cofondateur et directeur général de Raff, a déclaré que l’expérience de l’équipe face aux difficultés rencontrées par les marques lors du passage des ventes en ligne aux magasins physiques avait compté parmi les raisons de la création de l’entreprise. De son côté, Kais Al-Essa, cofondateur et directeur général de Vision Ventures, a associé l’investissement à la possibilité d’améliorer l’efficacité lorsque les marques passent du commerce en ligne au commerce de détail physique.
Concrètement, le prochain défi de Raff sera de transformer l’intégration de la distribution, des stocks, des paiements et de la logistique en opérations évolutives sur plusieurs marchés, tout en maintenant la compatibilité de la plateforme avec les systèmes des commerçants. La source ne précise pas les détails des produits actuels, le modèle de revenus, les plans de recrutement ni le calendrier d’expansion dans chaque marché.