Microsoft a annoncé les ordinateurs Surface Laptop Ultra et Surface RTX Spark Dev Box, équipés de puces Nvidia RTX Spark, en mettant l’accent sur l’exécution des modèles d’intelligence artificielle directement sur l’appareil plutôt que sur une dépendance totale au cloud. L’entreprise lance parallèlement la fonctionnalité Execution Containers pour les agents d’intelligence artificielle dans Windows 11, tandis que les ventes des appareils commenceront le 16 octobre.
Microsoft a dévoilé l’ordinateur Surface Laptop Ultra et la station de travail Surface RTX Spark Dev Box, dans une démarche qui place l’exécution locale des modèles d’intelligence artificielle au cœur de l’utilisation de l’ordinateur, plutôt que de limiter les traitements intensifs aux services cloud. Les nouveaux appareils reposent sur des puces Nvidia RTX Spark et ciblent notamment les développeurs et les utilisateurs qui travaillent avec de grands modèles et des charges graphiques élevées.
Des appareils destinés à l’intelligence artificielle locale
Le prix du Surface Laptop Ultra commence à 2599 dollars, tandis que le modèle équipé d’une puce plus puissante commence à environ 3700 dollars. Selon les options de mémoire et de stockage, le prix peut atteindre 5900 dollars. Quant au Surface RTX Spark Dev Box, une station de travail destinée aux développeurs, son prix commence à 6000 dollars.
La station de travail est livrée avec des outils tels que VS Code, GitHub Copilot CLI, Windows Subsystem for Linux et PowerShell 7. Microsoft affirme que la conception des appareils associe le processeur central, le processeur graphique, une mémoire unifiée et un système de refroidissement amélioré, afin de gérer les charges de travail liées à l’intelligence artificielle directement sur l’appareil.
Une approche hybride entre l’appareil et le cloud
Microsoft ne présente pas les nouveaux appareils comme un remplacement complet du cloud, mais promeut un modèle hybride combinant des modèles plus petits exécutés localement et des modèles plus puissants hébergés dans le cloud. L’entreprise travaille également sur une nouvelle architecture permettant à Copilot d’utiliser conjointement les modèles locaux et cloud.
Les usages proposés s’étendent à la création de contenu, au traitement vidéo et aux jeux, ainsi qu’au développement logiciel. Le Surface Laptop Ultra et les autres appareils reposant sur RTX Spark doivent être commercialisés à partir du 16 octobre. Microsoft propose également une remise pouvant atteindre 1000 dollars aux utilisateurs qui échangent des appareils MacBook Pro, dans une tentative évidente d’attirer les développeurs de l’écosystème Apple vers Windows.
Isolation des tâches des agents d’intelligence artificielle
Parallèlement au matériel, Microsoft a annoncé la fonctionnalité Execution Containers dans Windows 11. Cette fonctionnalité vise à isoler les processus exécutés par les agents d’intelligence artificielle au sein d’un environnement d’exécution plus sûr. Satya Nadella a indiqué que la fonctionnalité serait disponible avec les nouveaux appareils Surface ainsi que pour les utilisateurs de Windows 11.
Microsoft prévoit également d’intégrer dans Windows l’agent personnel d’intelligence artificielle Muse de Meta. Cela indique que l’entreprise considère l’exécution des agents non pas seulement comme une fonctionnalité d’interface, mais comme une charge logicielle nécessitant une isolation et des ressources de calcul locales.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
Le changement le plus important consiste à transférer une partie de la charge liée à l’intelligence artificielle des centres de données vers les ordinateurs des utilisateurs. Cela pourrait donner aux développeurs une plus grande capacité à tester les modèles localement, mais s’accompagne de prix élevés. En outre, la source ne précise pas les détails des performances ni le degré de compatibilité des modèles et des logiciels avec les puces RTX Spark. Asus, Dell, HP et Lenovo travaillent également sur des appareils Windows fondés sur la même plateforme : Dell a ouvert les précommandes du XPS 16 Creator Edition au prix de 3800 dollars.
Avec ces produits, Microsoft tente d’élargir la définition du PC Copilot+, après que ses premières initiatives ont connu le report de la fonctionnalité Recall en raison de débats sur la sécurité et la confidentialité. Les limites de la protection offerte par Execution Containers et les détails de sa disponibilité pour tous les utilisateurs de Windows 11 doivent encore être précisés.