Lorsque le premier Tomb Raider est sorti sur PC, il ne nécessitait qu'environ 100 Mo d'espace disque. Quant à la dernière aventure de Lara Croft, Shadow of the Tomb Raider, elle nécessite 40 Go pour le jeu de base uniquement. Ce bond énorme reflète une tendance suivie par la plupart des jeux modernes, mais le problème ne réside pas seulement dans la taille massive, mais aussi dans le fait que l'espace de stockage consommé reste souvent élevé même après la désinstallation du jeu.
Au-delà de la taille de téléchargement annoncée
La taille mentionnée dans les boutiques numériques n'est que le chiffre de base du jeu, et elle n'inclut pas de nombreux éléments ajoutés ultérieurement. Ces éléments comprennent les extensions (DLC), les mises à jour continues et ce que l'on appelle les « mises à jour du premier jour » (Day-one patches). Ces dernières années, il est devenu courant que les éditeurs sortent une version de base incomplète, puis demandent aux joueurs de télécharger d'énormes mises à jour dès le lancement ; par exemple, Fallout 76 a été lancé sur PS4 avec une mise à jour du premier jour de 54 Go en plus de la taille de base de 45 Go.
De plus, la plateforme Steam nécessite de l'espace supplémentaire pendant le processus de mise à jour, car elle construit la nouvelle version des fichiers avant de supprimer l'ancienne, ce qui double le besoin temporaire d'espace. Les packs de langues multiples contribuent également à l'augmentation de la taille, car des fichiers audio pour des langues que le joueur n'utilise jamais peuvent être téléchargés.
Les fichiers « cachés » qui dévorent l'espace
Il existe des fichiers qui n'apparaissent jamais sur les pages des boutiques mais qui consomment de grands espaces, notamment :
- Le cache des shaders (Shader Caches) : Steam et Windows stockent des fichiers de shaders précompilés pour garantir la fluidité des performances, et ces dossiers peuvent atteindre plusieurs gigaoctets.
- Captures et médias : Sur la plateforme PS5, la console enregistre automatiquement des captures d'écran et de courtes vidéos lors de l'obtention de n'importe quel « Trophée ». Dans un jeu comme Astro Bot, cela peut entraîner l'accumulation de dizaines de clips haute définition à l'insu de l'utilisateur.
- Fichiers utilisateur et données supplémentaires : Cela inclut les captures d'écran stockées dans le dossier userdata de Steam et les fichiers de cache du système DirectX.
Pourquoi les jeux consomment-ils plus d'espace que vous ne le pensez ?
La raison principale pour laquelle la désinstallation ne libère pas tout l'espace est que les programmes de désinstallation (comme Steam) ne suivent que les fichiers qu'ils ont eux-mêmes installés. Quant aux fichiers créés par le jeu lors de son exécution, tels que les sauvegardes (Saves), les paramètres, les fichiers AppData, les mods et le contenu du Workshop, ils restent dans des dossiers séparés pour garantir que la progression du joueur ne soit pas perdue s'il réinstalle le jeu plus tard. De plus, les dossiers de cache des shaders et les dossiers de jeux vides sont souvent laissés sans nettoyage automatique.
Étapes pratiques pour nettoyer vos unités de stockage
Si vous souffrez d'un manque d'espace, vous pouvez suivre les étapes suivantes :
- Pour les utilisateurs de PC : Vous pouvez supprimer les dossiers shadercache des jeux auxquels vous ne jouez plus, car le système les reconstruira lors du prochain lancement. Vous pouvez également effacer le cache des shaders DirectX via les paramètres du système (Paramètres > Système > Stockage > Fichiers temporaires). N'oubliez pas de vérifier le dossier userdata dans Steam pour supprimer les anciennes captures d'écran.
- Pour les utilisateurs de PS5 : Rendez-vous dans la galerie multimédia (Media Gallery) pour supprimer les vidéos liées aux trophées (Trophies) dont vous n'avez pas besoin.
Avec l'approche de la sortie de jeux massifs comme Grand Theft Auto VI, dont les rapports indiquent que la taille du téléchargement pourrait atteindre 210 Go, il semble que l'inflation de la taille des jeux ne soit pas une phase passagère, mais une tendance continue qui nécessite une gestion plus intelligente des espaces de stockage.