当最初版本的《古墓丽影》（Tomb Raider）在电脑上发布时，它仅需要大约 100 MB 的硬盘空间。而劳拉·克劳福特的最新冒险《古墓丽影：暗影》（Shadow of the Tomb Raider）仅基础游戏就需要 40 GB。这种巨大的飞跃反映了大多数现代游戏遵循的模式，但问题不仅在于庞大的体积，还在于即使在卸载游戏后，消耗的存储空间通常仍然很高。
广告下载量之外的内容
数字商店中提到的体积仅仅是游戏的基础数字，它并不包括随后添加的许多元素。这些元素包括追加内容（DLC）、持续的更新以及所谓的“首日补丁”（Day-one patches）。近年来，发行商发布不完整的版本，然后要求玩家在启动后立即下载庞大的更新已变得非常普遍；例如，《辐射 76》（Fallout 76）在 PS4 平台上发布时，首日补丁达到了 54 GB，超过了 45 GB 的基础体积。
此外，Steam 平台在更新过程中需要额外的空间，因为它在删除旧版本之前会构建新版本的文件夹，从而使临时空间需求翻倍。多语言包也会导致体积增加，因为可能会下载玩家永远不会使用的语言音频文件。
吞噬空间的“隐藏”文件
有一些文件从未出现在商店页面中，但却消耗了大量空间，其中最突出的包括：
- 着色器缓存 (Shader Caches)：Steam 和 Windows 系统会存储预编译的着色器文件以确保运行流畅，这些文件夹的大小可能达到数 GB。
- 截图和媒体文件：在 PS5 平台上，当获得任何“奖杯”（Trophy）时，平台会自动保存截图和短视频。在像《宇宙机器人》（Astro Bot）这样的游戏中，这可能会导致在用户不知情的情况下积累数十个高清视频。
- 用户文件和额外数据：包括存储在 Steam 的 userdata 文件夹中的截图，以及 DirectX 的缓存文件。
为什么游戏消耗的空间比你想象的要多？
卸载无法释放全部空间的主要原因是，卸载程序（如 Steam）仅跟踪由其安装的文件。而游戏在运行时创建的文件，如存档（Saves）、设置、AppData 文件、模组（Mods）和创意工坊（Workshop）内容，会保留在单独的文件夹中，以确保玩家在以后重新安装游戏时不会丢失进度。此外，着色器缓存文件夹和空的各种游戏文件夹通常在没有自动清理的情况下被留下。
清理存储设备的实用步骤
如果你正面临空间不足的问题，可以遵循以下步骤：
- PC 用户：你可以删除不再玩的游戏的 shadercache 文件夹，系统会在下次运行时重新构建它们。你还可以通过系统设置（设置 > 系统 > 存储 > 临时文件）清除 DirectX 着色器缓存。不要忘记检查 Steam 中的 userdata 文件夹以删除旧的截图。
- PS5 用户：前往媒体库（Media Gallery）删除不需要的与奖杯（Trophies）相关的视频。
随着像《侠盗猎车手 VI》（Grand Theft Auto VI）这样的大型游戏即将问世（有报告称其下载体积可能达到 210 GB），游戏体积的膨胀似乎不仅仅是一个暂时的阶段，而是一个持续的趋势，需要更智能地管理存储空间。