初代『Tomb Raider』がPCでリリースされた際、必要だったハードディスク容量は約100MBに過ぎませんでした。しかし、ララ・クロフトの最新の冒険である『Shadow of the Tomb Raider』では、基本ゲームだけで40GBを必要とします。この劇的な増加は、ほとんどの最新ゲームに見られるパターンを反映していますが、問題は単にサイズが巨大であることだけではありません。ゲームをアンインストールした後でも、消費されたストレージ容量が高いまま残ることが多いのです。
公表されているダウンロードサイズを超えて
デジタルストアに記載されているサイズは、ゲームの基本数値に過ぎず、後から追加される多くの要素を含んでいません。これらの要素には、DLC（ダウンロードコンテンツ）、継続的なアップデート、そして「デイワンパッチ（Day-one patches）」と呼ばれるものが含まれます。近年、パブリッシャーが不完全なベースバージョンをリリースし、起動直後にプレイヤーに巨大なアップデートのダウンロードを要求することが一般的になっています。例えば、『Fallout 76』のPS4版では、45GBの基本サイズに加えて、54GBものデイワンパッチがリリースされました。
さらに、Steamプラットフォームでは、アップデート中に追加の容量が必要になります。これは、古いファイルを削除する前に新しいバージョンのファイルを構築するため、一時的に必要な容量が倍増することを意味します。また、多言語の言語パックもサイズ増加の要因となります。プレイヤーが全く使用しない言語の音声ファイルまでダウンロードされる可能性があるためです。
容量を食いつぶす「隠れた」ファイル
ストアのページには決して表示されませんが、大きな容量を消費するファイルがあります。主なものは以下の通りです：
- シェーダーキャッシュ (Shader Caches): SteamやWindowsシステムは、パフォーマンスをスムーズに保つために、事前コンパイルされたシェーダーファイルを保存します。これらのフォルダは数GBに達することがあります。
- スクリーンショットとメディア: PS5プラットフォームでは、「トロフィー」を獲得するたびに、スクリーンショットや短いビデオが自動的に保存されます。『Astro Bot』のようなゲームでは、ユーザーが気づかないうちに、数十個の高解像度クリップが蓄積されることがあります。
- ユーザーファイルと追加データ: Steamの「userdata」フォルダに保存されたスクリーンショットや、DirectXのキャッシュファイルなどが含まれます。
なぜゲームは思っているよりも多くの容量を消費するのか？
アンインストールしてもすべての容量が解放されない主な理由は、アンインストーラー（Steamなど）が、自身がインストールしたファイルのみを追跡するためです。ゲームの実行中に作成されるファイル、例えばセーブデータ、設定、AppDataファイル、Mod、Workshopコンテンツなどは、後でゲームを再インストールした際にプレイヤーの進行状況が失われないよう、別のフォルダに残されます。また、シェーダーキャッシュのフォルダや空のゲームフォルダも、自動的にクリーンアップされずに残されることがよくあります。
ストレージをクリーンアップするための実践的な手順
容量不足に悩んでいる場合は、以下の手順に従ってください：
- PCユーザーの場合: もはやプレイしていないゲームの「shadercache」フォルダを削除できます。システムは次回の起動時にこれらを再構築します。また、システム設定（Settings > System > Storage > Temporary files）からDirectXシェーダーキャッシュを消去することもできます。古いスクリーンショットを削除するために、Steamの「userdata」フォルダを確認することも忘れないでください。
- PS5ユーザーの場合: 「メディアギャラリー」に移動し、必要のないトロフィーに関連付けられたビデオを削除してください。
ダウンロードサイズが210GBに達する可能性があると報じられている『Grand Theft Auto VI』のような巨大なゲームのリリースが近づく中、ゲームサイズの肥大化は一時的な現象ではなく、よりスマートなストレージ管理を必要とする継続的な傾向であるようです。