La startup Omen AI, spécialisée dans les technologies de refroidissement des centres de données, a annoncé l'acquisition de sa concurrente Aquatic Labs dans le cadre d'une transaction en numéraire et en actions s'élevant à 16 millions de dollars. Cette acquisition intervient environ cinq seulement mois après qu'Omen AI a obtenu un financement de 31 millions de dollars lors d'un tour de table de série A en juin dernier.
Les startups du secteur de l'intelligence artificielle s'appuient sur des technologies innovantes pour faire face aux défis immenses de la consommation d'eau à des fins de refroidissement. Selon les données de la fondation The Water Foundation, les centres de données aux États-Unis d'Amérique utilisent entre 17 et 19 milliards de gallons d'eau par an pour refroidir les puces avancées, et ce chiffre devrait tripler au cours des cinq prochaines années.
Intégration des technologies de capteurs pour améliorer l'efficacité du refroidissement
Omen AI a été fondée en 2024 dans le but de résoudre la crise de l'eau de refroidissement en développant des capteurs en temps réel qui détectent les défaillances de vannes ou la prolifération bactérienne susceptible d'entraver le débit d'eau. En revanche, Aquatic Labs, fondée par l'ancien chercheur du MIT Alan Adams, a développé des technologies avancées pour analyser l'alcalinité de l'eau de refroidissement.
Grâce à cette transaction, les technologies des deux entreprises seront intégrées dans un capteur unifié offrant aux opérateurs une vision précise et globale de l'état des fluides et de l'eau dans les systèmes de refroidissement, surpassant ainsi les méthodes traditionnelles lentes qui nécessitent l'envoi d'échantillons à des laboratoires extérieurs pendant plusieurs jours.
Qu'est-ce qui change concrètement ?
Le nouveau système intégré permet une surveillance en temps réel qui prévient l'aggravation des problèmes liés aux systèmes de refroidissement. Les opérateurs de centres de données recourent généralement à la vidange et au remplacement complet de l'eau de refroidissement en cas d'anomalie afin d'éviter d'endommager des équipements coûteux, ce qui impose des arrêts d'exploitation et engendre des pertes financières considérables.
- Les capteurs de surveillance en temps réel permettent d'utiliser les mêmes fluides de refroidissement pendant des périodes plus longues et en toute sécurité.
- Réduction des coûts de maintenance, des opérations de nettoyage et des temps d'arrêt imprévus.
- L'entreprise fusionnée prévoit de commercialiser le nouveau capteur au début de l'année prochaine, avec pour objectif de surveiller des puces d'une capacité comprise entre 250 et 300 mégawatts d'ici la fin de l'année en cours.
Impact des fluctuations des investissements sur l'infrastructure
Bien que la confiance de certains investisseurs ait récemment diminué concernant le rythme d'expansion dans le secteur des infrastructures d'intelligence artificielle et que les actions des grandes entreprises de cloud computing aient connu un ralentissement, le fondateur d'Omen AI, Zach Laberge, estime que l'activité de l'entreprise n'est pas affectée par ces changements.
Laberge a souligné que le travail de l'entreprise se concentre sur des installations en construction ou déjà existantes dont les projets ont déjà été financés, affirmant que le secteur des centres de données restera le plus grand marché de son genre, indépendamment des fluctuations à court terme du marché.