L'agence spatiale américaine "NASA" a lancé une campagne publique permettant au public d'envoyer leurs noms sur une puce électronique voyageant à bord du véhicule d'exploration aérienne "Dragonfly", dans le cadre des préparatifs de l'agence pour mener la première mission scientifique d'exploration de la surface et du relief d'un autre monde par le vol.
Détails de la participation et dates
Les personnes intéressées par l'inscription de leurs noms sur la liste des passagers de la mission peuvent visiter le site dédié fourni par l'agence pour obtenir une carte d'embarquement numérique personnalisée documentant leur participation à cet événement spatial. La "NASA" a fixé le 15 janvier 2027, à 23h05, heure de l'Est des États-Unis, comme date limite pour l'acceptation des inscriptions de noms.
Calendrier de la mission et objectif scientifique
Le véhicule spatial est actuellement en phase d'assemblage au Laboratoire de physique appliquée (APL) de l'Université Johns Hopkins dans le Maryland, et son lancement officiel est prévu pour 2028 en direction de la plus grande lune de Saturne, "Titan". La lune Titan est un environnement unique caractérisé par une atmosphère épaisse, des lacs et des rivières de méthane liquide, ainsi que des reliefs riches en matières organiques.
Lors de l'arrivée prévue du véhicule en 2034, "Dragonfly" s'appuiera sur le vol pour se déplacer entre plusieurs sites sur la surface de la lune, dans le but d'étudier les divers environnements et de rechercher des indices liés à la chimie prébiotique (Prebiotic Chemistry), c'est-à-dire la chimie qui a précédé l'apparition de la vie, ce qui aidera les scientifiques à comprendre les conditions et les éléments nécessaires à l'origine de la vie.
Que représente cette annonce scientifiquement ?
La mission "Dragonfly" est classée comme l'une des missions les plus importantes du programme "New Frontiers" de la NASA, géré par le Marshall Space Flight Center en Alabama. Cette annonce reflète la volonté de l'agence d'impliquer le public mondial dans les grandes missions d'exploration qui explorent des mondes lointains similaires à la Terre, mettant en lumière les capacités d'ingénierie du véhicule, qui est le premier hélicoptère scientifique utilisé pour explorer la surface d'une autre planète ou lune.