IBMは2026年6月2日、今後5年間に量子コンピューティングへ100億ドル超を投資すると発表した。これは、この分野の進展を加速し、研究開発、設備投資、製造およびサプライチェーンの拡大における同社の能力を高めるとともに、エコシステム内でのパートナーシップ構築や戦略的買収を進めることを目的とした措置である。
この投資は、2029年に世界初の大規模で耐故障性のある量子コンピューターを提供する計画を含む、同社の既存のロードマップに上乗せされる。IBMは、新たな資金が量子コンピューティングへの長期的なコミットメントを強化し、米国を中心とする技術面でのリーダーシップを支えるとしている。
耐故障性量子コンピューティングの加速
耐故障性量子コンピューターとは、エラーが存在しても正しく動作するよう設計されたシステムである。量子ビット（キュービット）は周囲の環境の影響を強く受け、デコヒーレンスやノイズなどの問題にさらされる。信頼性の高い動作を可能にするには、こうしたエラーをリアルタイムで検出し、訂正する必要がある。
IBMは2029年にIBM Quantum Starlingシステムを投入する計画で、同システムは200キュービットを使用して1億回の量子演算を実行できるようになるとしている。また、この投資により、同社は2000キュービットで10億回の量子演算を実行するよう設計されたシステムIBM Quantum Blue Jayの開発も可能になる。
ハードウェア、ソフトウェア、エコシステムへの資金提供
同社によると、この投資は次世代の量子ハードウェアとオープンソースソフトウェアの構築、そして量子コンピューティング時代に適合した製造およびサプライチェーンの拡大に使われる。また、現在の開発ロードマップを超える研究にも資金を提供し、その中には量子インターネットやネットワークを介して相互接続された量子コンピューティングが含まれる。
IBMは、拡大により、新たな雇用や、この分野で活動する関係者との追加的なパートナーシップを通じて、米国の量子エコシステムの支援に貢献すると見込んでいる。同社は、支出分野ごとの配分額を記事内で明らかにしていない。
潜在的な用途と現在の導入
IBMと提携する組織は現在、化学シミュレーション、最適化、金融サービスなどの分野で量子コンピューティングを利用しており、従来型コンピューターの能力を超える問題を処理するアルゴリズムの研究も続けている。同社は、量子コンピューティングの規模拡大により、次のような用途が支援される可能性があると考えている。
- 医療研究に関連する大型タンパク質などの分子のシミュレーション。
- 電力網など、複雑なネットワークの最適化。
- ポートフォリオ最適化やアルゴリズム取引など、金融サービス用途に向けた新たな手法の開発。
IBMは現在、クラウドアクセスとオンプレミス構成を通じて世界中に90を超えるシステムを展開し、世界最大の量子コンピューター群を運用しているとしている。これらのシステムは、産業界、学術界、医療、政府の340を超える組織からなるネットワークによって、実際のワークロードの実行に利用されている。
同社はまた、オープンソースの量子ソフトウェア開発キットQiskitが、量子コンピューティング開発者の約70%に選ばれていると指摘している。IBMはIBM Quantumプラットフォームを通じて、学習、Qiskitのインストール、最初の量子回路の実行、実際の量子コンピューターや100キュービットを超えるシステムの利用に向けたリソースを提供している。