中国の商業打ち上げ企業Orienspaceは、正式名称をOrienspace (Shandong) Technology Co., Ltd.といい、新規株式公開（IPO）に先立つ上場指導の準備を開始するとともに、数億元規模のシリーズC前ラウンドの資金調達を完了した。同社は8月5日にこのラウンドを発表し、Vertex Capital、Shanghai STVC、AVIC Honghua、Yuanyou Ruizeなどの投資家が参加した。
Orienspaceは調達資金を、再使用可能な大型液体燃料ロケットであるGravity-2の研究開発と生産に充てる。同社はこのロケットについて、大規模な衛星コンステレーション計画の軌道上展開を支えるために必要な能力の一部であり、大きな打ち上げ能力と打ち上げ頻度の向上が求められる計画に対応すると説明している。
Gravity-2に想定される能力
Gravity-2は2段式で、全長70メートル、直径4.2メートル。低軌道（LEO）への打ち上げ能力は、第1段を使い捨てる場合に21,500キログラム、第1段を回収する場合に17,000キログラムとなる。高度500キロメートルの太陽同期軌道（SSO）では、第1段を使い捨てる場合が15,000キログラム、回収する場合が11,900キログラムとなる。
第1段には、灯油と液体酸素を使用するForce-110エンジン9基を搭載する。これらの仕様は、この計画が大型ロケットのカテゴリーを狙う一方、打ち上げ能力の増大と第1段の再使用の両立を図っていることを示している。この両立は、ミッション設計と回収運用に直接影響する。
継続的な資金調達と金融市場への一歩
公表された投資家の構成からは、初期段階のベンチャーキャピタルによる資金調達に限定されず、機関投資家や政府系機関に関連する資本が参加していることが分かる。記事によると、Shanghai STVCの参加は同市のより広範な産業戦略と関連している可能性があるが、同社はラウンドの条件や評価額について追加の詳細を公表していない。
Orienspaceは2026年中に2回の資金調達を実施しており、シリーズCラウンドの完了に近づいているとされる。また、年末までに株主構成の再編を完了する計画である。これは通常、上場準備により適した体制への移行に先立つ措置だが、IPOが実施されたことや最終的な時期が決定したことを意味するものではない。
実際には何が変わるのか
この動きにより、Orienspaceは、中国の商業ロケット企業の中で拡大する一群に加わることになる。この一群には、LandSpace、CAS Space、Space Pioneer、Galactic Energyなど、上海の科創板（STAR Market）への上場を目指す企業が含まれる。この傾向は、資本集約型・ハイテク企業を対象とする規則の変更に加え、商業宇宙分野を支援する中央政府の強い政策シグナルと結び付いている。
同社は、最近の報道によれば、Gravity-2を2026年第4四半期に打ち上げ可能な状態にすることを目指している。初期の打ち上げ目標は2025年末に設定されていた。7月下旬、Orienspaceは固体ロケットGravity-1の3回目の打ち上げを実施した。これは、山東省煙台沖の通常の打ち上げ場所ではなく、東シナ海から行った同社初の打ち上げであり、遠洋海域での同社初のミッションでもあった。
Orienspaceは同年初め、新たな宇宙ステーション向け貨物輸送システムの将来の打ち上げを実施する企業として、4社の商業企業によるショートリストの1社に選ばれていた。同社は2020年に設立され、海陽、北京、西安、無錫、文昌に研究開発センター、ロケット組立施設、統合試験施設、打ち上げ拠点を有する。5回の資金調達ラウンドを通じて17億元超を調達しており、製品にはGravityロケットファミリー、Forceエンジン、Hongli宇宙情報機器が含まれる。これらは研究・試験から製造・打ち上げに至る一連のシステムを構成している。