中国の華為技術（ファーウェイ）は、軍事、監視、政府分野に活用される可能性のあるプロジェクトとして、AIアプリケーション専用のデータセンターを建設する計画をエジプト政府に提案した。この提案は、米国と中国が新興市場での技術的影響力を競い合う時期に出されたもので、エジプトのプロジェクトを単なる国内インフラ取引以上のものにしている。
ブルームバーグに帰属する情報によると、この提案には2,000個超のAIチップの輸入が含まれている。その内訳は、モデルの学習用に設計されたAscend 950シリーズのチップ1,408個に加え、モデルの稼働と推論アプリケーションの実行に用いるAscend 950または910Bが600個となっている。同記事は、エジプト政府がこの提案を選択したことや、最終契約が締結されたことについては言及していない。
AIと監視の能力を備えた中国側の提案
ファーウェイは、AIおよび監視技術に取り組む中国企業iFlytekと提案で協力している。提案されたシステムには、国民身分登録簿のデータベースを基盤とする車両および個人の認識システムが含まれている。
これは、議論がチップの数や計算能力だけでなく、インフラの利用範囲や、認識・分析アプリケーションが依拠する可能性のあるデータにも関係していることを意味する。ただし、原資料は、これらのデータへのガバナンスの仕組みやアクセス範囲、利用に伴う保証について明らかにしていない。
ワシントン、競合提案を検討
一方、米国務省はNVIDIA、AMD、Microsoftなどのテクノロジー企業と接触し、エジプトに対する米国側の対抗提案の調整を検討している。国務省の報道官は、ワシントンがエジプトを含む複数の国と、AI分野における米国の技術的リーダーシップについて協議していると述べた。
この動きは、競争が、AIデータセンター建設に関する単一の政府入札をめぐって米国と中国が直接対峙する数少ない事例の一つとなる可能性を示している。また、このプロジェクトは、チップの供給、データセンターの運用、技術の供給元に関わる外交的な考慮事項を結び付けている。
なぜこのニュースが重要なのか？
エジプトにとって、両大国間の競争は先進的なインフラを得る可能性をもたらす一方、さらに乖離が進む二つの技術エコシステムの間で選択を迫ることになる。供給者にとっては、このプロジェクトが大規模な政府環境におけるファーウェイのAscendチップの実際の能力と、ワシントンが半導体外交を用いて新興市場の意思決定に影響を与える能力を試すことになる。
トランプ政権が、ワシントンの承認なしに一部のファーウェイ製アクセラレーターを使用すれば、利用者が法的制裁を受ける可能性があると各国に警告したことで、決定の重要性はさらに高まっている。入手可能な情報は、米国がエジプトとの協議中にこの警告をカイロへ伝えたかどうかを明らかにしていない。
certi.newsの見解：これまでの実質的な変化は、競争が一般的な声明の段階から、チップと監視システムを含む具体的なインフラ提案の段階へ移行し、それに対して米国側が代替案の形成に動いていることだ。しかし、最終的な結果、契約条件、データ保護の詳細、提案されたチップが学習と推論のニーズを満たせるかどうかは、原資料が答えていない未解決の問題として残っている。