シスコ・グローバルのCEO、チャック・ロビンス氏は、中東・北アフリカ地域がAIへの投資から実際のプロジェクトの実行へ移行していると述べた。同氏は、安全なインフラ、主権型AI、人材育成が、次の段階に対応できるデジタル経済を構築するための基本的な柱だと考えている。
ロビンス氏の発言は、リヤド、カイロ、ラバトを訪問し、3か国の政府、パートナー、シスコの各国チームと会談した後、同氏の公式LinkedInページに投稿された。訪問には、リヤドでHUMAINおよびAMDとともにLEAP 2026カンファレンスに参加したことも含まれる。同カンファレンスでは、シスコのネットワークを基盤とするAIインフラがサウジアラビアで稼働を開始したと発表された。これは、両社が協力する意向を表明してから1年未満での出来事だった。
サウジアラビア、エジプト、モロッコで異なる進展
サウジアラビアでは、シスコはCisco Networking Academyを通じて50万人の学習者に到達する目標を設定した。一方、エジプトについてロビンス氏は、同アカデミーを通じて67万人を超えるエジプト人が研修を受けたと述べ、同社は新たに3,000人の講師を育成することを目指しているとした。
同氏によると、エジプトとの協力により、19件の国際的なデジタル・アクセラレーション・プロジェクトが実施または開始されたほか、首相および通信・情報技術相との間で新たに2件の協定が締結された。これらはAIとスキル開発に重点を置いている。
モロッコでは、ロビンス氏の初訪問に合わせ、ラバト国際大学との提携によるCisco Digital Acceleration（CDA）の最初のプロジェクトの実施が始まり、プロジェクトは近く開始される予定だ。また、同氏は同国で最新のスキル開発プログラムが開始されたことにも言及した。
実際には何が変わっているのか？
今回の訪問で注目されるのは、話題が投資規模や将来計画に限られず、一部の取り組みが運用または実施段階へ移行したことを示す指標が含まれていた点だ。例えば、サウジアラビアでのインフラの稼働開始や、モロッコでのCDAプロジェクトの開始が挙げられる。これは、地域の進展を測る基準が徐々に、発表だけではなく、実際に構築され利用されているものへと移行していることを意味する。
一方、投稿では、サウジアラビアで稼働中のインフラについて、利用範囲、能力、恩恵を受ける機関などの技術的詳細は示されていない。また、エジプトの19件のデジタルプロジェクトの性質やスケジュールも明らかにされていない。そのため、これらの数字は公表された協力の規模を示す指標ではあるが、運用上の成果や取り組みの経済的影響を評価するには、それだけでは不十分だ。
3つの重点分野
投稿によると、ロビンス氏との会談から、3つの共通する重点分野が浮かび上がった。安全なインフラの提供、主権型AIの概念の発展、そして必要なスキルを備えた労働力の育成である。シスコは、長期的なパートナーシップをこれらの重点分野を加速させる手段として位置づけ、政府、企業、教育機関の協力に明確に焦点を当てている。
certi.newsの見解：公表された進展からは、地域のAI競争がより実践的な段階に入っていることが明らかになる。しかし、その成功を判断するには、稼働を開始したプロジェクトに関する追加データ、データのガバナンスと主権の仕組み、研修プログラムの実際の成果が必要になる。現時点で確認できるのは、パートナーシップの拡大と一部プロジェクトの開始であり、市場や労働力への全面的な影響が確認されたわけではない。