Iwan Booksは、同社史上初となる投資契約をAhmed Samiと締結した。Ahmed Samiは戦略的投資家および2人目の共同創業者として同社に加わり、最高技術責任者（CTO）も務める。Mohammed Gamalは、引き続き初代創業者兼最高経営責任者（CEO）を務める。
同社は投資額や契約条件を明らかにしていないが、資金はプラットフォームの構築完了と技術基盤の開発に充てられると説明した。これにはウェブ版、iOSおよびAndroid搭載携帯電話向けアプリ、さらにタブレット端末への対応が含まれる。
新世代を対象とするセルフパブリッシング・プラットフォーム
Iwan Booksは、特にZ世代を対象とするセルフパブリッシング（Self-Publishing）・プラットフォームの構築に取り組んでおり、著者による作品の制作と出版を支援するために人工知能ツールを使用している。同社によると、世界中のアラビア語および英語を話す約5億人の著者と読者からなる市場を対象としている。
Mohammed Gamalによると、プラットフォームの開発はここ数か月の間に始まり、ウェブ、携帯電話、タブレット向けの試験版はすでに公開されている。また同社は、コンテンツ制作者から初期ユーザーを集めるキャンペーンも開始しており、彼らが作品を出版し、プラットフォームを通じて公開できるようにすることを目指している。
創業者の役割と投資家の経験
Ahmed Samiは、投資、起業、テクノロジー、人工知能の分野で20年以上の経験を持つ。2012年から通信および統合マーケティング事業を展開するEye Advertising Groupの創業者兼最高経営責任者でもある。同氏の投資ポートフォリオには、Generative Engine Optimizationを専門とするZaher AIや、人工知能の収益プラットフォームを手がけるBlinkBotなどの企業に加え、Nestを含むサービス関連の投資も含まれている。
一方、Mohammed Gamalは以前、Kitabnaのプラットフォームおよび出版社を設立しており、19作品を出版している。その中には、翻訳された作品やオーディオブック化された作品もある。また、2015年にクウェートでMIT Pan Arab賞を、同年にカイロでSeedStars Global賞を受賞し、2022年にはAfrican Business Heroesを通じてアフリカの注目すべき起業家50人のリストに選ばれた。
実際に何が変わるのか？
今回の投資により、Iwan Booksはアイデアと試験モデルの開発段階から、複数のプラットフォームで利用テストが可能な製品の構築段階へと移行する。同社は紙の本のモデルを超え、人工知能ツール、セルフパブリッシング、デジタルコンテンツの形態を組み合わせる構想を示している。これらは、動画、デザイン、音声クリップ、短期的なコンテンツなど、Z世代の嗜好により適していると同社が説明する形式である。
しかし、現時点で入手可能な情報からは、プラットフォームが提供する人工知能ツールの具体的な内容、収益モデル、著者の権利を保護する仕組み、商業展開を開始する市場はまだ明らかになっていない。また、5億人という数字は同社の構想に基づく対象オーディエンスの規模を示すものであり、実際のユーザー数ではない。そのため、現在の段階は、試験版の成功と、初期ユーザーの関心を持続的な利用へと転換できるかどうかに左右される。