Iwan Books는 Ahmad Sami와 회사 역사상 첫 투자 계약을 체결했습니다. Ahmad Sami는 전략적 투자자이자 두 번째 공동 창업자로 회사에 합류했으며, 최고기술책임자(CTO)도 맡습니다. Muhammad Jamal은 첫 번째 공동 창업자이자 최고경영자(CEO)로서의 역할을 계속 수행합니다.
Iwan Books는 투자 금액이나 계약 조건을 공개하지 않았지만, 투자금은 플랫폼 구축을 완료하고 기술 인프라를 개발하는 데 사용될 것이라고 밝혔습니다. 여기에는 웹 버전과 iOS 및 Android 운영체제 기반 휴대전화 애플리케이션, 그리고 태블릿 지원이 포함됩니다.
새로운 세대를 겨냥한 셀프 퍼블리싱 플랫폼
Iwan Books는 특히 Z세대를 대상으로 하는 셀프 퍼블리싱 플랫폼을 구축하고 있으며, 인공지능 도구를 활용해 작가들이 작품을 제작하고 출판할 수 있도록 지원합니다. 회사는 전 세계 아랍어 및 영어 사용 작가와 독자 약 5억 명으로 구성된 시장을 목표로 한다고 밝혔습니다.
Muhammad Jamal에 따르면 플랫폼 개발은 지난 몇 달 동안 진행됐으며, 웹과 휴대전화 및 태블릿용 시험 버전도 이미 출시됐습니다. 또한 회사는 초기 사용자로 콘텐츠 제작자를 유치하기 위한 캠페인을 시작했으며, 이들이 플랫폼을 통해 작품을 출판하고 공개할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 하고 있습니다.
창업자들의 역할과 투자자의 경력
Ahmad Sami는 투자, 기업가정신, 기술 및 인공지능 분야에서 20년이 넘는 경력을 보유하고 있으며, 2012년부터 통합 커뮤니케이션 및 마케팅 분야에서 활동해 온 Eye Advertising Group의 창업자이자 최고경영자입니다. 그의 투자 포트폴리오에는 Generative Engine Optimization을 전문으로 하는 Zaher AI와 인공지능 수익 플랫폼을 운영하는 BlinkBot 등의 기업이 포함되어 있으며, Nest를 비롯한 서비스형 투자도 포함됩니다.
Muhammad Jamal은 과거 도서 플랫폼이자 출판사인 Kotobna를 설립했으며, 출간된 작품 19편을 보유하고 있습니다. 이 가운데 일부는 번역되거나 오디오북으로 제작됐습니다. 또한 2015년 쿠웨이트에서 MIT Pan Arab Award를, 같은 해 카이로에서 SeedStars Global Award를 수상했으며, 2022년에는 African Business Heroes를 통해 아프리카의 주요 기업가 50인 명단에 선정됐습니다.
실질적으로 무엇이 달라지는가?
이번 투자는 Iwan Books가 아이디어와 시제품 개발 단계를 넘어 여러 플랫폼에서 사용성을 시험할 수 있는 제품 구축 단계로 전환한다는 의미입니다. 회사는 인공지능 도구와 셀프 퍼블리싱, 그리고 Z세대의 선호에 더 적합하다고 밝힌 디지털 콘텐츠 형식을 결합해 종이책 모델을 넘어서는 구상을 제시하고 있습니다. 여기에는 동영상, 디자인, 오디오 클립, 단기 콘텐츠 등이 포함됩니다.
그러나 현재 공개된 정보만으로는 플랫폼이 제공할 인공지능 도구의 구체적인 성격, 수익 모델, 작가 저작권 보호 방식, 상업적으로 시작할 시장이 아직 명확하지 않습니다. 또한 5억 명이라는 수치는 회사의 전망에 따른 목표 대상 audience 규모를 의미할 뿐, 실제 사용자 수를 의미하지는 않습니다. 따라서 현재 단계의 성패는 시험 버전의 성공과 플랫폼이 초기 사용자들의 관심을 지속적인 이용으로 전환할 수 있는 능력에 달려 있습니다.