米国宇宙軍は、商用衛星データと人工知能を活用した分析ツールの利用を拡大しており、軌道上で情報を収集してから軍指導部に届くまでの時間を短縮しようとしている。これは、衛星画像、海上追跡データ、信号、気象情報、オープンソースなど、軍関係機関が利用できる情報量が増加する中で進められている。
9月15日に開催された空軍・宇宙軍協会の年次会議で、宇宙作戦部長のDouglas Schiess大将は、米国の偵察衛星を運用するNational Reconnaissance Officeと宇宙軍が緊密に連携していると述べた。発言は、Donald Trump大統領が、Pickaxe Mountain核施設を含め、米国には軌道上からイランを監視する能力があると述べたことを受けたものだった。
データの保有から理解へ
宇宙産業の関係者は、優位性はもはや画像やデータへのアクセスを保有することだけでなく、それらを迅速に解釈し、他の情報源と結び付ける能力にあるとみている。Dantiの最高経営責任者であるJesse Kallmanは、宇宙情報は5年前と比べ、政府および商業の利用者にとってはるかに利用しやすくなったと述べた。
Kallmanの説明によれば、人工知能ツールの役割は、自然言語で質問した際の情報検索・取得から、より複雑な作業へと発展している。こうした作業には、ある出来事の進展を追跡し、新たな情報を見つけ、その後、運用担当者や分析官に引き渡せる報告書を作成することが含まれる。これらのツールは、衛星画像、海上航行データ、信号、気象情報、ニュース報道、その他のオープンソースを組み合わせる。
実際に何が変わるのか
こうした能力は、日々の情報ブリーフィングの一部を自動化するのに役立つ可能性がある。分析官が夜通し作業したり、早く出勤して変化を比較し、説明資料を作成したりする代わりに、ソフトウェアが新たな情報を継続的に評価し、情勢の更新された全体像を構築し、利用者が質問できるブリーフィングを作成できる。
Dantiは、イランとの紛争中に国防総省の分析官や運用担当者を支援したと述べているが、その作業の詳細は明らかにしていない。またKallmanは、同社が最近、米国の戦闘指揮部門でより多くの利用者を支援することを目的として、宇宙軍との契約を210万ドル増額されたと説明した。
プログラムと制約
この動きは、宇宙軍が戦闘指揮部門に未分類の商用センシング・分析能力を迅速に提供するために設立した、Tactical Surveillance, Reconnaissance and Tracking（戦術監視・偵察・追跡）プログラム、通称TacSRTの一環である。2025年5月、宇宙軍と情報機関コミュニティーは、このプログラムにおける両者の協力の仕組みを正式なものとした。
Dantiによれば、人工知能を利用しても分析官の役割がなくなるわけではない。システムが作成した報告書には、人工知能によって生成されたものであることが明確に示され、その後、人間の分析官が確認・承認してから配布される。軍事作戦における実際の性能や、各指揮部門でのシステムの利用範囲の詳細は記事では明らかにされておらず、現時点で公表されている数値だけでは、こうしたツールの実際の影響を測ることは難しい。