トルコ防衛産業にとって世界市場への参入は、もはや追加的な選択肢ではなく、成長を維持し発展させるための条件になった。トルコ防衛・航空宇宙産業クラスターSAHA İstanbulの事務総長であるMuttalip Tütüncüはこのように述べた。Tütüncüは、トルコの産業はこれまで国内市場の環境下で成長してきたが、この道筋を継続するには世界市場でより大きなシェアを獲得する必要があると語った。
Tütüncüの発言は、ROKETSANの協力によって作成された記事の中で、アナドル通信社の技術オフィスに招かれた際に示された。Tütüncüの発言は、大手請負企業や大型防衛プラットフォームに成長を限定するのではなく、同部門の次の発展段階における中小企業の役割を浮き彫りにしている。
中小企業に重点を置く産業クラスター
SAHA İstanbulは2015年に27社の参加によって設立され、現在は1400社を超える会員を擁している。その80％以上は中小企業であるとTütüncüは述べた。同氏は、クラスターの成長について、会員数を人為的に拡大するキャンペーンの結果ではなく、部門の力学から生じた有機的なものだと説明している。
発言によれば、クラスターの任務は、国内エコシステム内の中小企業を支援し、国際サプライチェーンへの統合を後押しすることにある。この目的のため、SAHA İstanbulはSAHA Akademiを通じて部門別研修を提供し、TÜBİTAK TÜSSİDEおよび中東工科大学と協力して2つのMBAプログラムを運営している。さらに、世界の航空宇宙部門への参加に向けて国内企業を準備するプログラムも実施している。
下請け業者から独立した輸出企業へ
Tütüncüは、中小企業に大型防衛プラットフォームの製造は期待されていないと見ている。これは、その分野が広範な資金力と技術力を必要とし、基本的に主要請負企業の領域に属するためである。中小企業にとってより現実的な道筋は、高度な技術を備え、低コストで、消費サイクルが速く、国際市場で直接販売できる製品を開発することにある。
同氏は、企業が防衛部門に参入するための要件として、意欲とコミットメント、適切な製造体制、国防省が求める能力証明および施設保安証明の取得に加え、防衛産業庁に属する能力インベントリ・プログラムYETENへの登録を挙げた。同氏の評価によれば、基本的な問題は人材不足ではなく、企業が国内市場の外で自らの能力を販売できるかどうかにある。
また、クラスターの会員間における「協調的競争」という概念についても語った。これは、国外の入札においてトルコ企業同士が、全体としての機会を弱めるような形で競争するのではなく、役割を調整することを意味する。
技術のスピードにさらされる輸出と現地化
Tütüncüは、トルコの防衛輸出額が100億ドルの大台を超えたこと、そして今年、トルコ企業5社がDefense Newsのランキングに入り、そのすべてがSAHA İstanbulの取締役会のメンバーであることを根拠として示した。しかし同氏は、現在の成功、とりわけ無人航空機における成功は、人工知能の発展が加速する中で優位性の継続を保証するものではないと警告した。
発言によれば、世界で販売される無人航空機の約60～65％をトルコ企業が占め、トルコ防衛産業における現地化率は80％を超えている。それでも、一部の重要技術は依然として海外からの供給に依存しており、現地化の道のりは終わっていないことを意味する。
なぜこのニュースが重要なのか？
SAHA İstanbulが描く転換は、新製品の発売ではなく、トルコ産業における成長源の再定義である。すなわち、国内需要と大型プラットフォームへの依存から、中小企業が生産する専門部品およびソリューションの輸出へと移行することである。これには、無人航空機のカメラ技術を民間警備製品に活用することなど、デュアルユースのソリューションも含まれる。
Tütüncüの発言は、防衛、民間航空、宇宙の結び付きが広がっていることを示している。同氏は、SAHA İstanbulが現実的な経済的範囲内で中小企業を宇宙部門に参加させる取り組みを進めていると述べた。これは、アンタルヤが10月5日から9日まで第77回国際宇宙航行会議を開催することと並行して行われる。また、防衛向けに開発された推進、航法、レーダー、画像処理の技術が、トルコの宇宙部門への参入を支援できるとも指摘した。
この構想には、明確な課題が残されている。すなわち、企業が技術力を国際的な売上へと転換できるか、人工知能の発展が加速する中で進歩を維持できるか、そして輸入された重要技術への依存を縮小できるかである。一方、カナダとの戦略的防衛協力交渉への言及は、国際関係とサプライチェーンが同部門の成長戦略に直接組み込まれるようになったことを示しているが、記事中では最終合意の締結は確認されていない。