編集部注：この記事は著者Ben Schoonによる分析的な見解であり、Googleによる製品の公式発表ではない。
Googleは、9to5Googleが報じたところによると、長距離マイク、在席検知、新しいリモコンなどの改良を含む、Google TV Streamerの新世代を発売する準備を進めている。しかし著者は、この発表の重要性はストリーミングデバイスの仕様だけにあるのではなく、Googleのスマートホーム機器戦略の現状を浮き彫りにしている点にあると見ている。
有用な追加機能だが、優先順位には疑問
次期デバイスは基本的に現行モデルに近いものとなるようだが、スマートホーム内での役割を拡大し得る機能が追加される。長距離マイクはより遠い距離からの音声操作を支援できる一方、在席検知によってユーザーの存在に関連する機能が可能になる。また、デバイスには新しいリモコンも付属する。
それでもSchoonは、Googleがより差し迫ったニーズに直面していると論じている。同社は2021年にNestカメラのラインアップを再設計したが、それ以降、このシリーズには一部の有線カメラでの2K解像度への対応を除き、包括的なアップデートが行われていない。著者は、バッテリー駆動のカメラには依然として同等レベルの品質が必要であり、Nest Hub Maxのアップデートは十分に遅れているため、新しいスピーカーよりも優先度が高いと考えている。
プラットフォームとデバイスの隔たり
Google Homeは近年、他社のスマートホームデバイスを含むエコシステムの構築で進展している。しかし著者は、Google純正のハードウェアには依然として一貫性と焦点が欠けていると考えている。また、Google Homeと大半の外部デバイスとの深い統合だけでは、この隔たりを埋めるには不十分だと見ている。
記事は、Walmartのカメラ、Yaleのスマートロック、First Alertの煙警報器などを初期の取り組みとして挙げているが、同様の統合を追加する余地は大きいと指摘している。この評価によれば、問題はプラットフォームがまったく存在しないことではなく、ソフトウェアとスマートホームにおけるGoogleの強い存在感が、まとまりのあるデバイスとサービスのラインアップに結び付いていないことにある。
なぜこの議論が重要なのか
この見方は、AppleがHomePadという名称のスマートディスプレイや、深い統合を備えたサードパーティー製デバイスを提供するためのLGとの協業を通じて、スマートホームでの地位を強化しようとしている時期に示されている。Googleにとって、これは競争がストリーミングデバイスやスピーカーを発売することだけをめぐるものではなく、自社デバイスとパートナーのデバイスを一つの体験に結び付ける能力をめぐるものでもあることを意味する。
情報源が示しているのは、開発中の新しいGoogle TV Streamerの存在と、その追加機能、そしてGoogleの現在の優先事項に対する著者の評価である。一方、デバイスの発売時期、価格、最終的な詳細は記事に記載されていないため、これを完全な仕様の発表や、同社の戦略における確定した転換と見なすことはできない。