経済的理由による諜報上の無視
機密の諜報情報に詳しい情報筋に基づく報道によると、ドナルド・トランプ米大統領は、NvidiaのCEOであるジェンスン・ファン氏が中国のスパイ計画の標的となっていたことを示す諜報機関の警告に対し、措置を講じないことを選択しました。情報筋によれば、この決定は、同社の株価を保護し、米国と中国の間の脆弱な通商関係を維持するための側面があったとされています。
情報によると、米国の諜報機関は、北京がファン氏に直接アクセスできる人物から報告を受けていたことを察知していました。その人物は、シンガポールのクラウドコンピューティング企業「Megaspeed」で幹部を務めていたアリス・ファン（またはファン・リー）という中国籍の女性です。アリス・ファン氏は、ファン氏との関係を利用して、機密の技術情報を入手しただけでなく、人工知能政策に関する米国政府の方向性に影響を与えようとしたと考えられています。
「Megaspeed」社を巡る安全保障上の懸念
Nvidiaは、セキュリティ侵害や企業秘密への不正アクセスがあったことを否定していますが、米国の調査は「Megaspeed」社の事業内容について疑問を投げかけています。調査官は、このシンガポールの企業には明確な事業運営の実態がなく、中国に拠点を置くマネージャーが同社のオフィスに姿を見せることはほとんどないことに注目しました。また、調査では、同社がNvidiaの先端チップを中国へ流出させるための隠れみのとなっており、北京に兵器開発や人工知能の分野で優位性を与えているのではないかという懸念も浮上しています。
これがテクノロジー業界にとって意味すること
この報告書は、米国の輸出規制の下で、大手テクノロジー企業が中国との通商関係を維持する上で直面する大きな課題を浮き彫りにしています。外国の諜報機関から標的とされた際に米国政府関係者が通常受ける「防衛的ブリーフィング」がファン氏に対して行われなかったことは、国家安全保障の決定に商業的利益がどの程度浸透しているかという疑問を提起しています。また、この報告書は、新興企業や仲介企業がいかにしてグローバルなサプライチェーンの脆弱性となり得るかを示しており、チップメーカーに対して顧客や国際的なパートナーの検証手続きを強化するようさらなる圧力をかけています。
米国司法省は「Megaspeed」社の活動に関する調査を継続していますが、Nvidiaは社内調査の結果、輸出管理規則への違反は確認されなかったと主張しており、ファン氏と顧客との面会は通常の経営業務の一環であると強調しています。