世界的な台湾の半導体受託製造企業であるTSMCは、自社の製造インフラストラクチャに大きく依存する人工知能技術の開発における直接的なプレゼンスを強化する取り組みの一環として、OpenAIとAnthropicの両社に総額10億ドルを均等に分割して投資する計画を発表した。
投資案件の詳細
報道によると、TSMCの取締役会は、大口投資家向けのOpenAIの優先株に最大5億ドルを投資することに加え、予想される新規公開価格でAnthropicの普通株を購入するためのさらに5億ドルの投資を承認した。この投資は、AI技術市場が変動を経験している時期に行われており、オブザーバーは、この動きが市場に信頼感をもたらす可能性があると見なしている。
この投資が意味するもの
この動きは、半導体メーカー（TSMCなど）が同時に最大の顧客でもある企業に投資するという、いわゆる「循環型資金調達」の顕著なモデルとなっている。OpenAIとAnthropicの両社は、巨大なデータセンターに必要なチップを生産するために、TSMCの製造能力に集中的に依存している。
TSMCはAIチップに対する莫大な需要のおかげで6四半期連続で過去最高の利益を記録しているものの、アナリストは、サプライヤー、顧客、投資家の役割が重複しているため、この種の相互資金調達によりAI関連のハードウェアおよびサービスに対する市場の真の需要を評価することが困難になると警告している。
競争環境
TSMCの投資は、米国の主要テクノロジー企業主導による巨額の投資というより広い文脈の中で行われている。例えば、NvidiaはこれまでにOpenAIに約300億ドル、Anthropicに100億ドルを投資しているほか、ロボット工学や人工知能分野の新興企業にも数多くの資金を注ぎ込んでいる。このため、TSMCの投資はこれらの数字と比較すると控えめに見えるものの、世界の人工知能エコシステムの中心における地位を確保したいという同社の強い戦略的意図を示している。