Labcorp는 중앙검사실 역량과 임상시험용 바이오마커 검사 확대를 목표로 MLM Medical Labs를 인수했다고 발표했다. 양사는 거래의 재무 조건을 공개하지 않았다.
MLM은 미국, 독일, 남아프리카공화국에서 실험실과 사업을 운영하고 있으며, 멤피스와 묀헨글라트바흐에 있는 두 곳의 실험실과 남아프리카공화국의 자회사 Cytespace Africa Laboratories를 포함한다. Labcorp에 따르면 이번 거래로 Labcorp는 4개 대륙에 걸친 완전 소유 실험실 네트워크를 보유한 유일한 중앙검사실 제공업체가 된다.
복잡한 임상시험 프로그램을 위한 추가 역량
MLM은 전문 임상 및 중개 연구를 지원하기 위해 시설 맞춤형 실험실 검사를 개발하고 검증한다. Labcorp는 인수 대상 기업의 과학 및 규제 전문성뿐 아니라 바이오마커와 특수 검사 역량도 복잡한 임상시험 프로그램을 지원하는 중요한 요소로 꼽았다.
이러한 역량은 Labcorp가 과거 거래를 통해 구축한 중앙검사실 인프라와 맞물린다. 여기에는 61억 달러 규모의 Covance 인수가 포함된다. 그러나 MLM 인수는 최근 몇 년간 Labcorp의 인수 활동 상당 부분과는 다르다. 당시 인수 활동은 미국 내 입지를 확대하기 위해 지역 실험실 자산을 매입하는 데 더 큰 초점을 맞췄다.
실제로 무엇이 달라지는가?
이번 거래로 Labcorp는 현지 실험실 서비스에 국한된 확장이 아니라 임상시험 후원사를 지원하는 지리적으로 분산된 운영 네트워크를 확보하게 된다. 회사는 이 네트워크가 북미, 유럽, 아시아, 아프리카를 포함한다고 밝혔다. 한편 공개된 MLM의 사업에는 미국, 독일, 남아프리카공화국의 실험실이 포함된다. Labcorp는 또한 MLM이 아프리카 최초의 College of American Pathologists (CAP) 완전 인증 중앙검사실을 운영한다고 밝혔다.
MLM은 지난 몇 년간 일련의 인수를 통해 확장해 왔다. 2020년에는 CirQuest Labs 거래의 일환으로 멤피스 시설을 인수했고, 같은 해 MD Biosciences를 매입해 미국 내 역량을 추가했다. 이어 지난해 Cytespace를 인수해 아프리카 내 역량을 강화했다.
거래의 의미와 한계
이번 거래는 Labcorp의 중앙검사실 서비스 매출이 2분기에 전년 동기 대비 9.8% 증가한 시점에 이뤄졌다. 이는 회사가 연간 바이오제약 실험실 서비스 부문 매출 전망을 상향하는 데 기여했다. 또한 Labcorp는 2026년 상반기에 인수한 현금을 차감한 순액 기준으로 인수에 5억 2,860만 달러를 지출했으며, 6월 말에는 의뢰검사 서비스 사업의 일부 자산을 인수하는 대가로 1억 5,500만 달러를 추가 지급하기로 합의했다.
여기서 가장 중요한 해석은 Labcorp 전략의 일부가 현지 입지 강화에서 임상시험 서비스를 위한 완전 소유 글로벌 역량 구축으로 이동했다는 점이다. 그러나 이용 가능한 정보만으로는 운영 통합의 세부 사항이나 거래가 고객과 가격에 미치는 영향을 알 수 없으며, 거래 금액도 공개되지 않았다. 따라서 임상시험 사업에 대한 실제 수익률을 측정하는 일은 여전히 미지수로 남아 있다.