Labcorpは、中央検査室および臨床試験向けのバイオマーカー検査能力の拡大を目的として、MLM Medical Labsを買収したと発表した。両社は契約の金銭的条件を公表していない。
MLMは米国、ドイツ、南アフリカで検査室と事業を運営しており、施設にはメンフィスとメンヒェングラートバッハの2つの検査室に加え、南アフリカの子会社であるCytespace Africa Laboratoriesが含まれる。Labcorpによると、この取引により、同社は4大陸にまたがる完全所有の検査室ネットワークを持つ唯一の中央検査室プロバイダーとなる。
複雑な試験プログラムに向けた追加能力
MLMは、専門的な臨床・トランスレーショナル研究を支援するため、施設向けのカスタム検査を開発し、その妥当性を検証している。Labcorpはまた、買収対象会社の科学および規制に関する専門知識に加え、バイオマーカーと特殊検査の能力を、複雑な臨床試験プログラムを支援する重要な要素として挙げた。
これらの能力は、Labcorpが過去の取引を通じて構築してきた中央検査室インフラと重なる。その中には、61億ドルでのCovance買収も含まれる。ただし、MLMの買収は、近年のLabcorpによる買収活動の大部分とは異なる。近年の活動では、米国内での存在感を拡大するため、地域検査室の資産取得により重点が置かれていた。
実際に何が変わるのか
この取引により、Labcorpには臨床試験のスポンサーにサービスを提供する、地理的に分散した運営ネットワークが加わる。これは、拡大を地域の検査サービスに限定するものではない。同社によると、ネットワークは北米、欧州、アジア、アフリカを含む。一方、MLMが公表している事業には、米国、ドイツ、南アフリカの検査室が含まれる。Labcorpはまた、MLMがアフリカで初めてCollege of American Pathologists（CAP）の完全認定を受けた中央検査室を運営していると述べた。
MLMは過去数年間、一連の買収を通じて拡大してきた。2020年にはCirQuest Labsとの取引の一環としてメンフィスの拠点を取得し、同年にはMD Biosciencesを買収して米国での能力をさらに追加した。その後、昨年Cytespaceを買収し、アフリカでの能力を強化した。
取引の意味と限界
この取引は、Labcorpの中央検査サービス売上高が第2四半期に前年同期比9.8%増加した時期に行われた。この増加は、同社がバイオ医薬品検査サービス部門の通期売上高見通しを引き上げる一因となった。また、Labcorpは2026年上半期に、取得した現金を差し引いたベースで買収に5億2,860万ドルを支出し、6月下旬には紹介検査サービス事業の選択資産に対して、追加で1億5,500万ドルを支払うことで合意した。
ここで最も重要なのは、Labcorpの戦略の一部が、国内での展開強化から、臨床試験を支援する完全所有のグローバル能力の構築へ移行している点である。ただし、利用可能な情報では、業務統合の詳細や、顧客および価格への取引の影響は明らかにされておらず、買収金額も公表されていない。そのため、臨床試験事業に対する実際の収益効果の測定は、引き続き未確定である。