포드는 미국 및 캐나다 시장의 2021년형 '머스탱 마하-E'(Mustang Mach-E) 전기차 약 3만 6천 대를 대상으로 배터리 상태를 종합 분석한 결과를 발표하며, 장기적인 도로 주행에 따른 배터리 성능 저하율을 조명했습니다.
데이터에 따르면 평균 5.2년 동안 5만 5천 마일을 주행한 차량들은 가용 배터리 용량의 92%를 유지한 것으로 나타났습니다. 이는 미국 환경보호청(EPA) 기준 공식 주행거리가 305마일인 장거리 모델의 경우, 이론적으로 약 280마일의 주행거리를 유지하고 있음을 의미합니다. 해당 표본의 모든 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM) 화학 조성을 기반으로 하며, 포드는 2023년부터 이 모델에 리튬인산철(LFP) 배터리를 도입하기 시작했습니다.
장거리 주행 및 운영 조건의 영향
포드의 고전압 배터리 셀 및 시스템 기술 책임자인 케빈 밴더 란(Kevin Vander Laan)은 실제 도로 주행 성능 보고서가 이전의 실험실 예측 및 컴퓨터 시뮬레이션 모델과 일치하며 고무적인 결과를 보였다고 강조했습니다. 포드는 주행 거리가 두 배로 늘어나도 배터리 효율에 큰 영향을 미치지 않았다고 밝혔으며, 실제로 10만 마일 이상을 주행한 2천 대 이상의 차량 데이터에서 배터리 용량이 91% 이상 유지된 것으로 확인되었습니다.
연간 약 4만 마일을 주행하여 총 주행거리가 20만 마일을 넘는 차량의 경우에도 배터리 상태는 88%를 기록했습니다. 다만, 결과에 따르면 사용 패턴의 차이가 중요한 역할을 합니다. 매우 더운 기후에서 운행하거나 0%에서 100%까지 지속적으로 급속 충전(DC Fast Charging)을 사용하는 차량은 권장 충전 범위인 20%에서 80%를 유지하는 차량에 비해 상대적으로 마모 속도가 빠른 것으로 나타났습니다.
사용자에게 주는 의미
이러한 결과는 초기 전기차 기술이 겪었던 급격한 성능 저하 문제를 극복한 최신 전기차 업계의 다른 연구 결과들과 일치합니다. 포드는 배터리 수명을 연장하기 위해 더운 날에는 그늘에 주차하고, 차량이 충전 중일 때 미리 실내 온도를 조절하며, 급속 충전은 신중하게 사용하고 가정용 충전기나 레벨 2 충전기를 주로 사용할 것을 권장합니다.
포드의 엔지니어링 팀은 이러한 실시간 데이터를 활용하여 차세대 전기차인 '파둠(Fathom)' 트럭을 포함한 향후 모델의 에너지 저장 시스템 지속 가능성과 효율성을 높이는 데 활용하고 있습니다.