A empresa de eletrônicos de energia Optivolt anunciou o sucesso na arrecadação de 32 milhões de dólares em uma rodada de financiamento Série A, liderada pela VXI Capital, com a participação de instituições de investimento de destaque, incluindo RA Capital, Valo Ventures e Atlas Innovate. Com esta rodada, o total arrecadado pela empresa desde a sua fundação chega a 42 milhões de dólares.
Esta rodada também contou com o apoio e a participação de figuras proeminentes no setor de energia solar moderna, como Paul Nahi, CEO e fundador da Enphase, Tom Werner, ex-CEO da SunPower, e Richard Kauffman, ex-diretor de energia do estado de Nova York.
Adicionando um cérebro inteligente aos painéis solares tradicionais
Os painéis solares tradicionais sempre foram componentes físicos passivos que dependem de condições laboratoriais ideais, enquanto na realidade enfrentam sombras, sujeira e degradação desigual que reduzem sua eficiência. Para superar isso, a Optivolt desenvolveu a tecnologia Power Balancer, que integra eletrônicos de potência ativa diretamente dentro do painel solar para gerenciar a energia entre grupos de células em tempo real.
Esta tecnologia consegue recuperar a energia perdida devido a sombras, clima ou sujeira, e substitui os diodos de derivação (Bypass Diodes) tradicionais, integrando mecanismos de desligamento rápido e monitoramento dentro do próprio painel, sem a necessidade de dispositivos de otimização separados ao nível das unidades. A empresa já enviou mais de 20 mil painéis equipados com esta tecnologia e pretende usar o novo financiamento para expandir as operações de fabricação para incluir projetos em larga escala, incluindo usinas de energia destinadas a alimentar centros de dados de inteligência artificial.
Superando desafios de engenharia e resolvendo a crise térmica
Colocar eletrônicos de potência ativa dentro do painel solar exigiu a resolução de um desafio de engenharia fundamental: a dissipação de calor. Para esse fim, a equipe de trabalho recorreu à experiência de projetistas de sistemas de energia para satélites e do setor aeroespacial, onde cada watt é de valor crítico e os dispositivos devem operar por décadas sem manutenção. Como resultado, o sistema Power Balancer opera com uma eficiência de conversão de até 99,4 por cento em condições típicas.
A empresa possui atualmente 19 patentes concedidas e 27 pedidos de patente em processamento, além de ter obtido certificações da UL que cobrem os invólucros integrados para caixas de junção, eletrônicos e sistemas de desligamento rápido para unidades solares.
Por que este desenvolvimento prático é importante?
- Mudança na economia de energia: Os investidores apontaram que a tecnologia vai além de apenas aumentar a eficiência da produção em laboratório, abordando a quantidade de energia real que o painel produz ao longo de sua vida útil em condições do mundo real.
- Apoio a centros de dados: A empresa busca atender à crescente demanda por energia limpa e confiável para projetos de larga escala, como centros de dados de inteligência artificial.
- Simplificação da infraestrutura: O novo design elimina a necessidade de microinversores separados ou dispositivos de desligamento rápido externos, reduzindo a complexidade do sistema.