A Agility Robotics tornou-se a primeira empresa de robótica humanoide pura a abrir o seu capital no mercado financeiro, através de um acordo de fusão reversa com uma empresa de aquisição de propósito específico (SPAC). Este movimento visa arrecadar cerca de 465 milhões de dólares em novo capital, apoiado por uma combinação de investidores individuais e financiamento privado, num momento em que as startups no campo da inteligência artificial física enfrentam pressões crescentes para gerar retornos financeiros reais.
Testes de campo e receitas da empresa
Ao contrário dos concorrentes que se concentram em exibir robôs a dançar ou a realizar acrobacias, a Agility concentrou-se, desde a sua fundação como um ramo de investigação da Universidade de Oregon, nos EUA, em 2015, em tarefas manuais repetitivas que os humanos evitam realizar. A empresa implantou os seus robôs do modelo Digit junto de nove clientes principais, incluindo a Toyota, Mercado Livre e GXO, onde foram utilizados para mover mais de 100 mil caixas pesadas em instalações de logística.
Embora os robôs Digit tenham gerado receitas modestas de apenas 174 mil dólares no primeiro semestre de 2026, em meio a perdas financeiras de 362 milhões de dólares, a empresa aposta na nova geração, o Digit 5. A empresa recebeu contratos planeados no valor de 300 milhões de dólares de 30 clientes que pretendem implementar a nova versão, que possui a capacidade de trabalhar com segurança ao lado de humanos, em vez de em células isoladas.
O que muda na prática?
A estratégia da Agility gira em torno de fornecer um modelo de Robô como Serviço (RaaS) que oferece às empresas uma economia de cerca de 100 mil dólares anuais por robô que substitui humanos no levantamento de cargas pesadas repetitivas que causam lesões laborais. A empresa baseia-se, para acelerar o treino dos seus sistemas, em mais de 65 mil horas de dados operacionais reais recolhidos em instalações reais de clientes, além da simulação de dados para compensar a escassez na internet física dos movimentos dos robôs.
Desafios e questões em aberto
A empresa enfrenta questões fundamentais relacionadas com a velocidade de encontrar novos clientes e a sua capacidade de expandir as capacidades do robô Digit 5, cujos protótipos serão apresentados durante a feira CES 2027. Os potenciais clientes devem pagar 500 mil dólares para realizar uma prova de conceito em campo antes da expansão total. Apesar da precisão do robô de 98% na recolha e colocação de cargas, este ainda carece de tarefas de manipulação complexas que as tecnologias de inteligência artificial generativa tentam resolver através de modelos de transformadores.