A empresa Zipline, especializada em logística e entrega de encomendas por drones autônomos, arrecadou US$ 1,5 bilhão em financiamento, simultaneamente à assinatura de um acordo ampliado com a gigante do varejo Walmart. Esses dois desenvolvimentos elevaram o valor de mercado da startup para US$ 21,5 bilhões.
Detalhes da nova parceria com a Walmart
A Zipline e a Walmart chegaram a um novo acordo plurianual que visa adicionar 300 locais adicionais para entrega de encomendas por drones em todos os Estados Unidos. Este passo representa um salto enorme em comparação com os 21 locais atualmente ativos entre as duas empresas, que colaboram pela primeira vez no setor de entrega aérea desde 2021.
Rodada de financiamento com participação notável
A rodada de financiamento de US$ 1,5 bilhão foi liderada por empresas proeminentes, incluindo Paradigm, WCM Investment Management e Layer Global, além da participação de vários grandes investidores como Valor Equity Partners, Fidelity, Uber, Tiger Global, JPMorgan, ARK Invest e Salesforce Ventures.
Uso do financiamento e planos de expansão
A empresa explicou que utilizará o novo financiamento para expandir suas instalações de fabricação dentro dos Estados Unidos e contratar mais pessoal para construir uma rede nacional integrada de entrega por drones. A Zipline desenvolveu um ecossistema completo que inclui aeronaves, sistemas de lançamento e pouso, e softwares de logística, utilizando atualmente duas gerações de aeronaves: a plataforma Platform 2 para entrega domiciliar com alcance de 10 milhas, e a plataforma Platform 1, maior, para voos de longa distância para empresas e governos, cobrindo uma distância de até 120 milhas de ida e volta.
O que este desenvolvimento representa na prática?
Esta expansão reflete o amadurecimento acelerado do setor de entrega comercial por drones no mercado americano, especialmente após a Zipline ter obtido o certificado de transportadora aérea da Administração Federal de Aviação (FAA) em 2022. A empresa indicou que sua participação nas receitas de entrega aumentou significativamente de 10,8% para 34,9% entre os meses de março e outubro deste ano, o que a nova rodada de financiamento busca reforçar e impulsionar para níveis mais elevados.