La empresa «Zipline», especializada en servicios logísticos y entrega de paquetes mediante drones autónomos, recaudó una financiación de 1.500 millones de dólares, coincidiendo con la firma de un acuerdo ampliado con el gigante minorista «Walmart». Ambos acontecimientos elevaron la valoración de mercado de la startup a 21.500 millones de dólares.
Detalles de la nueva asociación con Walmart
Zipline y Walmart alcanzaron un nuevo acuerdo plurianual destinado a añadir 300 ubicaciones adicionales para la entrega de paquetes mediante drones en todo Estados Unidos. Este paso representa un salto enorme en comparación con las 21 ubicaciones activas actualmente entre ambas empresas, que colaboran por primera vez en el ámbito de la entrega aérea desde 2021.
Ronda de financiación con participación destacada
La ronda de financiación de 1.500 millones de dólares fue liderada por destacadas empresas, entre las que se incluyen «Paradigm», «WCM Investment Management» y «Layer Global», además de la participación de varios grandes inversores como «Valor Equity Partners», Fidelity, Uber, Tiger Global, JPMorgan, ARK Invest y Salesforce Ventures.
Uso de la financiación y planes de expansión
La empresa explicó que utilizará la nueva financiación para ampliar sus instalaciones de manufactura dentro de Estados Unidos y contratar a más personal con el fin de construir una red nacional integrada de entrega mediante drones. Zipline ha desarrollado un sistema integrado que incluye aeronaves, sistemas de lanzamiento y aterrizaje, y software de servicios logísticos, y actualmente utiliza dos generaciones de drones: la plataforma «Platform 2» para entregas a domicilio en un radio de 10 millas, y la plataforma «Platform 1», más grande, para vuelos de larga distancia destinados a empresas y gobiernos con un alcance de hasta 120 millas ida y vuelta.
¿Qué representa este desarrollo en la práctica?
Esta expansión refleja la maduración acelerada del sector de entrega comercial con drones en el mercado estadounidense, especialmente después de que Zipline obtuviera el certificado de operador aéreo de la Administración Federal de Aviación (FAA) en 2022. La empresa indicó que su participación en los ingresos por entregas aumentó significativamente del 10,8% al 34,9% entre los meses de marzo y octubre de este año, un impulso que la nueva ronda de financiación busca consolidar y llevar a niveles de crecimiento superiores.