L'entreprise « Zipline », spécialisée dans la logistique et la livraison de colis par drones autonomes, a levé 1,5 milliard de dollars, tout en signant un accord élargi avec le géant de la vente au détail « Walmart ». Ces deux développements ont fait passer la valeur boursière de la startup à 21,5 milliards de dollars.
Détails du nouveau partenariat avec Walmart
Zipline et Walmart sont parvenus à un nouvel accord pluriannuel visant à ajouter 300 sites supplémentaires de livraison par drones à travers les États-Unis. Cette étape représente un bond en avant considérable par rapport aux 21 sites actuellement actifs entre les deux entreprises, qui coopèrent pour la première fois dans le domaine de la livraison aérienne depuis 2021.
Un tour de table marqué par des participations de premier plan
Le tour de financement de 1,5 milliard de dollars a été mené par des entreprises de premier plan, notamment « Paradigm », « WCM Investment Management » et « Layer Global », aux côtés de la participation de nombreux grands investisseurs tels que « Valor Equity Partners », Fidelity, Uber, Tiger Global, JPMorgan, ARK Invest et Salesforce Ventures.
Utilisation des fonds et plans d'expansion
L'entreprise a indiqué qu'elle utiliserait ce nouveau financement pour étendre ses installations de fabrication aux États-Unis et embaucher davantage de personnel afin de construire un réseau national intégré de livraison par drones. Zipline a développé un système complet comprenant des aéronefs, des systèmes de lancement et d'atterrissage ainsi que des logiciels de logistique, et utilise actuellement deux générations de drones : la plateforme « Platform 2 » pour la livraison à domicile sur un rayon de 10 miles, et la plateforme plus grande « Platform 1 » pour les vols long-courriers destinés aux entreprises et aux gouvernements sur une distance pouvant atteindre 120 miles aller-retour.
Que représente concrètement cette évolution ?
Cette expansion reflète la maturité accélérée du secteur de la livraison commerciale par drones sur le marché américain, en particulier après l'obtention par Zipline de la certification de transporteur aérien de la Federal Aviation Administration (FAA) en 2022. L'entreprise a souligné que sa part des revenus de livraison a augmenté de manière significative, passant de 10,8 % à 34,9 % entre mars et octobre de cette année, un essor que le nouveau tour de financement vise à renforcer et à propulser vers de nouveaux sommets.