A Slate Auto adota uma abordagem técnica não convencional em sua nova picape elétrica, tendo decidido tornar as tecnologias de comunicação e sistemas de informação opcionais em vez de recursos padrão. Este passo ocorre através do lançamento de um módulo de telemática (Telematics Module) ao preço de 275 dólares, que é uma peça de hardware opcional que permite que a picape se conecte a redes de telefonia móvel.
O que o módulo de telemática oferece?
Este módulo é considerado uma solução do tipo "plug-and-play" e permite que os usuários ativem recursos de controle remoto, sendo o mais notável o pré-condicionamento da bateria (Battery Pre-conditioning). Este recurso é vital em climas frios, pois contribui para elevar a temperatura da bateria antes da partida, o que melhora a eficiência do desempenho. O módulo também permite conectar a picape ao aplicativo de celular da empresa, o que abre portas para possibilidades de acesso remoto, embora a empresa não tenha especificado exatamente a lista completa de recursos que este módulo incluirá, como travamento e destravamento remoto ou diagnósticos detalhados.
Por que essa abordagem é importante?
Este modelo difere das práticas adotadas pelas grandes montadoras de automóveis, que integram modems e conectividade como parte essencial do veículo. Para a Slate Auto, este design visa atender às necessidades dos usuários que preferem o minimalismo e não desejam pagar por tecnologias que não utilizam. No entanto, os usuários enfrentam custos adicionais, já que o preço do módulo cobre a assinatura do serviço apenas pelo primeiro ano, sem esclarecimentos da empresa sobre o custo da renovação ou o destino dos recursos caso não haja renovação da assinatura.
Instalação e privacidade
A empresa projetou o módulo para ser instalado pelo próprio proprietário, com a empresa estimando que o tempo necessário para a instalação varia entre 30 minutos e duas horas, utilizando ferramentas manuais padrão. Em relação à privacidade dos dados, a empresa confirmou que não planeja vender os dados dos motoristas, embora o módulo funcione como uma ponte para a troca de informações entre a picape e servidores externos.
Vale ressaltar que a picape básica (Blank Slate) é vendida a um preço inicial de 24.950 dólares e atualmente tem como alvo apenas o mercado americano, o que torna esta opção técnica voltada para um segmento específico de usuários que preferem controle total sobre os componentes técnicos de seus veículos.