Калифорнийский стартап Anthro Energy начал строительство завода по производству аккумуляторных материалов в Луисвилле, штат Кентукки, который компания называет первым в США крупномасштабным предприятием по производству передовых электролитов, находящимся в местной собственности и управляемым местными специалистами. Запуск предприятия запланирован на конец 2027 года, а его производственная мощность составит около 12 тысяч метрических тонн полимерного электролита в год.
По словам компании, этого количества достаточно для поддержки производства до 25 гигаватт-часов литий-ионных аккумуляторов. Если бы весь объём производства направлялся на стационарное хранение электроэнергии, чего не произойдёт, поскольку Anthro ориентируется на несколько рынков, он мог бы обеспечить проекты хранения мощностью 6,25 гигаватта из расчёта, что продолжительность хранения в каждом проекте составляет четыре часа.
Почему электролит важен для аккумуляторов сетевого хранения?
Электролит — это среда, которая переносит ионы лития между положительным и отрицательным электродами во время зарядки и разрядки аккумулятора. В большинстве современных литий-ионных аккумуляторов используется легковоспламеняющийся жидкий электролит, поэтому свойства этого материала имеют большое значение для крупных систем хранения, включающих тысячи расположенных рядом ячеек.
Платформа Proteus компании Anthro предполагает введение материала в ячейку в жидком состоянии с использованием традиционного оборудования для производства аккумуляторов, после чего на обычном этапе формовки он превращается в твёрдый или полутвёрдый полимер в результате химической реакции. По данным компании, этот полимер может быть более устойчивым к возгоранию, коротким замыканиям и расширению, что потенциально снижает вероятность распространения неисправности от одной ячейки к другой. Это свойство особенно важно, когда системы хранения устанавливаются рядом с домами, предприятиями или критически важной инфраструктурой.
Что меняется на практике?
Anthro также заявляет, что её электролит может повысить плотность энергии и срок службы ячеек, что может означать хранение большего количества электроэнергии в том же объёме и сохранение ёмкости в течение более длительного периода при ежедневных циклах зарядки и разрядки. Однако эти результаты по-прежнему зависят от подтверждения эффективности технологии при крупномасштабном коммерческом производстве.
Компания подчёркивает, что использование Proteus не требует замены существующего оборудования для производства аккумуляторов. Это может облегчить внедрение технологии по сравнению с конструкциями твердотельных аккумуляторов, для которых могут потребоваться совершенно новые заводы, однако источник не приводит независимых подробностей о затратах на переоснащение или результатах долгосрочных коммерческих испытаний.
Федеральное финансирование и местная цепочка поставок
Стоимость проекта превышает 42 миллиона долларов. Он получил грант в размере 24,9 миллиона долларов от Министерства энергетики США в рамках Закона об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах, принятого во время администрации Байдена, а также 18,4 миллиона долларов в виде инвестиционных налоговых льгот по программе 48C Закона о снижении инфляции.
Anthro заявляет, что завод с самого начала будет использовать материалы, не подпадающие под ограничения для «вызывающих озабоченность иностранных организаций» (Foreign Entity of Concern), что обеспечит американским производителям аккумуляторов местный источник материала, обычно связанного с рисками перебоев во внешних поставках или ограничениями на федеральные закупки. Ожидается, что проект создаст 110 постоянных рабочих мест в производственной и технической сферах, а также около 390 временных рабочих мест в строительстве.
Помимо сетевого хранения, электролиты завода будут использоваться в аккумуляторах для транспорта, оборонной отрасли, робототехники и потребительской электроники, что расширяет целевые рынки за пределы одного лишь энергетического сектора.