Министерство обороны США (Пентагон) начало реализацию новой стратегии по поддержке коммерческих компаний, осуществляющих космические запуски. Этот шаг является превентивной мерой для противодействия потенциальным угрозам национальной безопасности в связи с планами компании SpaceX по завершению программы ракет Falcon.
Стратегический шаг по укреплению потенциала
Офис стратегического капитала (OSC) при Пентагоне, созданный в 2022 году для поддержки критически важных для национальной безопасности технологий, предоставил обязательства по условным кредитам в размере 150 миллионов долларов компаниям Stoke Space и Rocket Lab. Эта поддержка оказывается в критический момент, когда SpaceX прекратила прием коммерческих заказов на ракеты Falcon 9 на период после 2028 года, сосредоточив внимание компании на сверхтяжелой ракете Starship.
Почему эта новость важна?
С 1990-х годов политика Пентагона основывается на принципе «гарантированного доступа в космос» путем поддержки нескольких поставщиков для обеспечения непрерывности запуска чувствительных спутников. Учитывая растущие прогнозы военного спроса, который к началу 2030-х годов достигнет 249 запусков среднего и тяжелого классов, зависимость от одного поставщика (SpaceX) создает операционные риски, особенно на фоне технических проблем, с которыми столкнулась ракета Vulcan компании ULA.
Что меняется на практике?
- Поддержка инфраструктуры: Кредит Stoke Space будет использован для строительства второй стартовой площадки на базе на мысе Канаверал для поддержки ракеты Nova Block 2.
- Увеличение темпов производства: Кредит Rocket Lab направлен на ускорение производства многоразовой ракеты Neutron, расширение флота для морского спасения ступеней и развитие производственных процессов для сокращения времени подготовки между запусками.
- Изменения на рынке: В ответ на растущий спрос Rocket Lab повысила цены на запуск своей ракеты Neutron с 55 миллионов до 70 миллионов долларов, подтвердив наличие длинной очереди заказов.
Эти шаги подтверждают, что Пентагон полностью осознает разрыв между спросом и предложением в секторе космических запусков и стремится путем вливания капитала стимулировать стартапы, чтобы они были способны заполнить вакуум, который оставит после себя вывод из эксплуатации ракет Falcon, обеспечивая тем самым непрерывный безопасный доступ в космос для военных и национальных целей.