Vodafone hat die Europäische Kommission dazu aufgerufen, die Methodik zur Bewertung von Fusionen im europäischen Telekommunikationssektor zu überdenken. Das Unternehmen betont, dass die aktuellen Regeln, die sich primär auf die Anzahl der Marktteilnehmer und kurzfristige Preise konzentrieren, nicht mehr ausreichen. Es unterstreicht die Notwendigkeit, Kriterien einzubeziehen, die sich auf die Fähigkeit der Unternehmen beziehen, Skaleneffekte zu erzielen und Investitionen in die digitale Infrastruktur zu fördern.
Änderung der Kriterien zur Wettbewerbsbewertung
Vodafone ist der Ansicht, dass der Wettbewerb in einem kapitalintensiven Sektor wie der Telekommunikation daran gemessen werden sollte, inwieweit Unternehmen in der Lage sind, Netze zu entwickeln, die Servicequalität zu verbessern, die Reichweite zu vergrößern sowie die Sicherheit und Zuverlässigkeit der Netze zu stärken. Dieser Aufruf erfolgt vor dem Hintergrund der Überprüfung der neuen Entwürfe für Fusionsleitlinien durch die Europäische Kommission, wobei Vodafone fordert, dass der endgültige regulatorische Rahmen auf konkreten Beweisen basiert, die potenzielle Vorteile und Nachteile gegeneinander abwägen.
Was hat sich praktisch geändert?
Vodafone stützte seine Position auf eine Studie von GSMA Intelligence aus dem Juli 2026, die zeigte, dass Telekommunikationsmärkte mit drei Betreibern seit 2016 um 48 % höhere Investitionen pro Anschluss verzeichneten als Märkte mit vier Betreibern. Die Daten wiesen zudem darauf hin, dass eine Marktkonsolidierung mit einem Anstieg der Investitionsausgaben (Capex) zwischen 28 % und 38 % sowie einer spürbaren Verbesserung der Netzgeschwindigkeiten um etwa 25 % korreliert.
Das Beispiel der Fusion im Vereinigten Königreich
Das Unternehmen lieferte ein praktisches Beispiel durch die Fusion seiner Aktivitäten mit Three UK, bei der sich die fusionierten Einheiten verpflichteten, über einen Zeitraum von zehn Jahren 11 Milliarden Britische Pfund zu investieren. Laut einem Bericht von Frontier Economics führte diese Konsolidierung zu:
- Einem Anstieg der durchschnittlichen 5G-Download-Geschwindigkeiten um 38 %.
- Einer Netzabdeckung in zuvor signalarmen Gebieten von bis zu 16,5 Tausend Quadratkilometern.
- Einer Verbesserung der 4G-Geschwindigkeiten um 20 % für mehr als 7 Millionen Kunden dank der Zusammenlegung des Frequenzspektrums.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Vodafone argumentiert, dass das Wohlergehen der Verbraucher nicht nur auf Preise beschränkt ist, sondern auch die Qualität von Anrufen, die Datenkontinuität und die Abdeckung in ländlichen Gebieten umfasst. Das Unternehmen betont, dass die Konzentration auf unmittelbare Auswirkungen auf die Preise die langfristigen Investitionsvorteile verschleiern könnte, die jahrelange Modernisierungen der Ausrüstung und den Ausbau der Netze erfordern. Zudem wurde klargestellt, dass die lokale wirtschaftliche Größe ein entscheidender Faktor bleibt, da etwa 80 % der Kosten für Mobilfunknetze auf das Funkzugangsnetz entfallen, das innerhalb der nationalen Märkte verwaltet und betrieben wird. Dies mache lokale Fusionen zu einer strategischen Notwendigkeit, um die Wettbewerbsfähigkeit und technologische Innovation zu stärken.