Medtronic anunció que invertirá unos 700 millones de dólares en una asociación estratégica con Cornerstone Robotics, empresa con sede en Hong Kong, para obtener los derechos de distribución de su sistema quirúrgico robótico Sentire en China, Singapur y Europa. Medtronic ofrecerá el sistema junto con su robot Hugo, en una medida que amplía su cartera de cirugía de tejidos blandos fuera de Estados Unidos.
Cornerstone desarrolló internamente el sistema Sentire, y en mayo de 2026 el robot obtuvo el marcado CE europeo para su uso en cirugía general y procedimientos ginecológicos, torácicos y urológicos. El sistema también obtuvo las autorizaciones necesarias en China y Singapur, mercados incluidos en los derechos de distribución anunciados, además de varios mercados europeos.
¿Qué cambia concretamente con la asociación?
Medtronic afirmó que distribuir Sentire en paralelo con Hugo ofrecerá a hospitales y cirujanos más opciones en función del entorno clínico, el tipo de procedimiento y el modelo económico. Por tanto, el acuerdo no se limita a inyectar capital en Cornerstone, sino que añade a Medtronic un sistema robótico listo para su distribución en mercados donde ha obtenido las autorizaciones regulatorias.
Geoff Martha, director ejecutivo de Medtronic, describió la medida como parte de una orientación global de la empresa y de múltiples inversiones en cirugía de tejidos blandos. Durante una llamada sobre los resultados de la empresa, también rechazó la idea de que la inversión refleje una menor confianza en Hugo y afirmó que ocurre lo contrario, al tiempo que expresó el entusiasmo de la empresa por los avances del sistema.
El contexto competitivo
La asociación llega menos de un año después de que Hugo obtuviera autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos para su uso en procedimientos urológicos. De este modo, Hugo se convirtió en el primer sistema de cirugía robótica de tejidos blandos de una gran empresa de dispositivos médicos que compite con el sistema da Vinci de Intuitive en el mercado estadounidense, según el material de origen.
El sistema quirúrgico robótico Ottava de Johnson & Johnson también obtuvo autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos en julio de 2026. Paralelamente, Medtronic presentó solicitudes 510(k) para ampliar el uso de Hugo a la cirugía general y la ginecología, y recientemente obtuvo autorización para una aplicación que utiliza inteligencia artificial con el fin de apoyar la toma de decisiones durante procedimientos realizados con el robot.
¿Por qué es importante esta noticia?
Medtronic apuesta por un mercado en el que la penetración de la cirugía robótica a nivel mundial todavía se mantiene en el rango de un solo dígito, mientras que en los mercados emergentes alcanza aproximadamente el 1 %, según declaraciones de Martha a los inversores. La empresa afirma que Hugo está disponible en 35 países y que el crecimiento de los procedimientos realizados con él supera el doble de la tasa de crecimiento del mercado de la cirugía robótica, con la previsión de superar los 50.000 procedimientos acumulados al cierre de su ejercicio fiscal y de instalar 250 unidades.
Estas cifras y previsiones proceden de Medtronic y, por sí solas, no demuestran el tamaño de su futura cuota de mercado. Asimismo, los derechos de distribución de Sentire se han anunciado para mercados específicos fuera de Estados Unidos, y el material no incluye detalles sobre el valor de la inversión en efectivo a cambio de los derechos de distribución, el calendario para el inicio de la distribución ni las condiciones de la asociación comercial. Por ello, el efecto práctico dependerá de la capacidad de ambos sistemas para cubrir distintas necesidades clínicas y económicas, así como de la posterior expansión regulatoria y comercial.