Medtronic은 홍콩에 본사를 둔 Cornerstone Robotics와 전략적 파트너십을 맺고 약 7억 달러를 투자해 중국, 싱가포르, 유럽에서 이 회사의 Sentire 로봇 수술 시스템을 유통할 권리를 확보한다고 발표했다. Medtronic은 미국 외 연조직 수술 분야에서 포트폴리오를 확대하는 조치로, 자체 Hugo 로봇과 함께 이 시스템을 출시할 예정이다.
Cornerstone은 Sentire 시스템을 자체적으로 개발했으며, 이 로봇은 2026년 5월 일반외과와 산부인과, 흉부외과, 비뇨기과 시술에 사용할 수 있는 유럽 CE 마크를 획득했다. 또한 이 시스템은 유통권이 발표된 시장인 중국과 싱가포르 및 여러 유럽 시장에서 필요한 승인을 받았다.
이번 파트너십은 실제로 무엇을 바꾸는가?
Medtronic은 Hugo와 함께 Sentire를 유통하면 병원과 외과의사들이 임상 환경, 시술 유형, 경제적 모델에 따라 더 폭넓은 선택지를 갖게 될 것이라고 밝혔다. 따라서 이번 거래는 Cornerstone에 자본을 투입하는 데 그치지 않고, 규제 승인을 받은 시장에서 유통할 수 있는 로봇 시스템을 Medtronic에 추가하는 의미도 갖는다.
Medtronic의 최고경영자 Geoff Martha는 이번 조치가 회사의 글로벌 전략과 연조직 수술에 대한 여러 투자의 일부라고 설명했다. 또한 회사 실적 발표 콘퍼런스콜에서 이번 투자가 Hugo에 대한 신뢰 약화를 반영한다는 견해를 부인하며, 오히려 그 반대라면서 시스템의 발전에 회사가 열의를 보이고 있다고 강조했다.
경쟁 환경
이번 파트너십은 Hugo가 미국 식품의약국으로부터 비뇨기과 시술에 사용할 수 있는 허가를 받은 지 1년도 지나지 않아 체결됐다. 이에 따라 원문 자료에 따르면 Hugo는 미국 시장에서 Intuitive의 da Vinci 시스템과 경쟁하는 대형 의료기기 기업의 첫 연조직 로봇 수술 시스템이 됐다.
Johnson & Johnson의 Ottava 로봇 수술 시스템도 2026년 7월 미국 식품의약국 허가를 받았다. 이와 동시에 Medtronic은 Hugo의 사용 범위를 일반외과와 산부인과로 확대하기 위한 510(k) 신청서를 제출했으며, 최근 로봇으로 수행되는 시술 중 의사결정을 지원하는 인공지능 활용 분야에 대한 허가도 받았다.
이 소식이 중요한 이유
Medtronic은 전 세계 로봇 수술 보급률이 여전히 한 자릿수에 머물러 있는 시장에 베팅하고 있으며, Martha가 투자자들에게 밝힌 바에 따르면 신흥 시장의 보급률은 약 1%다. 회사는 Hugo가 35개국에서 이용 가능하며, Hugo로 수행되는 시술의 증가율이 로봇 수술 시장 성장률의 두 배를 넘는다고 밝혔다. 또한 회계연도 말까지 전체 시술 건수가 5만 건을 넘고 250대를 설치할 것으로 예상하고 있다.
이러한 수치와 전망은 Medtronic의 발언에 근거한 것이며, 그 자체로 향후 시장 점유율의 규모를 입증하지는 않는다. 또한 Sentire의 유통권은 미국 외 특정 시장에 대해 발표됐을 뿐, 원문에는 유통권과 맞바꾼 현금 투자액, 유통 개시 일정, 상업적 파트너십 조건에 관한 세부 내용이 포함돼 있지 않다. 따라서 실제 영향은 두 시스템이 서로 다른 임상적·경제적 요구를 충족할 수 있는지, 그리고 이후 규제 및 상업적 확장이 이뤄지는지에 달려 있다.