Medtronic a annoncé qu’elle investirait environ 700 millions de dollars dans un partenariat stratégique avec Cornerstone Robotics, une entreprise basée à Hong Kong, afin d’obtenir les droits de distribution de son système chirurgical robotisé Sentire en Chine, à Singapour et en Europe. Medtronic proposera le système parallèlement à son robot Hugo, renforçant ainsi son portefeuille dans le domaine de la chirurgie des tissus mous hors des États-Unis.
Cornerstone a développé le système Sentire en interne, et le robot a obtenu en mai 2026 le marquage CE européen pour une utilisation en chirurgie générale ainsi que dans des interventions gynécologiques, thoraciques et urologiques. Le système a également obtenu les autorisations nécessaires en Chine et à Singapour, marchés couverts par les droits de distribution annoncés, ainsi que dans plusieurs marchés européens.
Que change concrètement le partenariat ?
Medtronic a déclaré que la distribution de Sentire parallèlement à Hugo offrirait aux hôpitaux et aux chirurgiens un éventail plus large d’options en fonction de l’environnement clinique, du type d’intervention et du modèle économique. L’accord ne se limite donc pas à l’apport de capitaux à Cornerstone : il ajoute à Medtronic un système robotisé prêt à être distribué sur des marchés où il a obtenu les autorisations réglementaires.
Geoff Martha, directeur général de Medtronic, a décrit cette initiative comme faisant partie de l’orientation mondiale de l’entreprise et de ses investissements multiples dans la chirurgie des tissus mous. Lors d’une conférence téléphonique consacrée aux résultats de l’entreprise, il a également rejeté l’idée que l’investissement reflète une baisse de confiance dans Hugo, affirmant que c’était l’inverse et soulignant l’enthousiasme de l’entreprise face aux progrès réalisés par le système.
Le contexte concurrentiel
Le partenariat intervient moins d’un an après l’obtention par Hugo d’une autorisation de la Food and Drug Administration américaine pour une utilisation dans des interventions urologiques. Hugo est ainsi devenu le premier système de chirurgie robotisée des tissus mous d’une grande entreprise de dispositifs médicaux à concurrencer le système da Vinci d’Intuitive sur le marché américain, selon l’article source.
Le système chirurgical robotisé Ottava de Johnson & Johnson a également obtenu une autorisation de la Food and Drug Administration en juillet 2026. Parallèlement, Medtronic a soumis des demandes 510(k) afin d’étendre l’utilisation de Hugo à la chirurgie générale et à la gynécologie, et a récemment obtenu une autorisation pour une application utilisant l’intelligence artificielle afin de soutenir la prise de décision pendant les interventions réalisées avec le robot.
Pourquoi cette information est-elle importante ?
Medtronic mise sur un marché dans lequel le taux de pénétration de la chirurgie robotisée demeure, à l’échelle mondiale, à un chiffre, tandis qu’il atteint environ 1 % dans les marchés émergents, selon les déclarations de Martha aux investisseurs. L’entreprise affirme que Hugo est disponible dans 35 pays et que la croissance du nombre d’interventions réalisées avec ce système dépasse le double du taux de croissance du marché de la chirurgie robotisée, avec un total d’interventions qui devrait dépasser 50 000 à la fin de son exercice financier et 250 unités installées.
Ces chiffres et prévisions sont attribués à Medtronic et ne suffisent pas, à eux seuls, à établir l’ampleur de sa future part de marché. En outre, les droits de distribution de Sentire ont été annoncés pour des marchés précis hors des États-Unis, sans que l’article fournisse de détails sur la valeur de l’investissement en numéraire en contrepartie des droits de distribution, ni sur le calendrier du début de la distribution ou les conditions du partenariat commercial. L’impact concret dépendra donc de la capacité des deux systèmes à répondre à des besoins cliniques et économiques différents, ainsi que de l’expansion réglementaire et commerciale ultérieure.