Google anunció planes para ampliar su infraestructura digital en Finlandia, incluidos centros de datos e inversiones locales en Hamina, Kajaani, Muhos y Vaala, en paralelo con un nuevo paquete de alianzas para suministrar energía y apoyar la estabilidad de la red eléctrica. El paquete incluye el primer acuerdo de la empresa para prolongar la vida útil y aumentar la capacidad de una central nuclear, además de proyectos eólicos y un sistema de baterías para almacenar electricidad.
La medida llega mientras Google afirma que lleva más de 15 años operando en Finlandia, donde el primer proyecto eólico terrestre vinculado a sus acuerdos de compra de energía entró en funcionamiento en 2019. Según la empresa, sus acuerdos de compra de energía limpia han añadido a la red finlandesa más energía de la que ha consumido hasta ahora y también han contribuido a abrir el mercado de acuerdos de compra de energía a otras empresas.
Un acuerdo nuclear hasta 2050
Google firmó un acuerdo de compra de energía para prolongar la vida útil de la central nuclear de Loviisa con Fortum, que opera la planta. Loviisa emplea aproximadamente a 580 personas, mientras que la central suministra actualmente el 10% de la electricidad de Finlandia. Google afirma que la central no habría podido continuar operando después de 2030 sin el programa de Fortum para prolongar su vida útil.
El acuerdo proporciona a la central ingresos a largo plazo para respaldar inversiones de capital que permitan operarla hasta 2050, con actualizaciones y un aumento de su capacidad. El programa de inversión de Fortum asciende a aproximadamente 1.000 millones de euros, pero las decisiones de inversión relativas a cerca del 80% de los proyectos, es decir, unos 700 millones de euros en gastos de capital necesarios para operar hasta 2050, siguen pendientes según la nota adjunta al material. Google y Fortum también estudiarán oportunidades para desarrollar nuevos reactores nucleares en Loviisa.
Eólica, baterías y respuesta de la demanda
Las alianzas incluyen el apoyo a dos proyectos de energía eólica terrestre desarrollados por Valorem y Suomen Hyötytuuli, lo que eleva a 629 megavatios la capacidad total de nueva energía eólica terrestre contratada por Google en Finlandia. La empresa también está facilitando un sistema de baterías de 94 megavatios cerca de su emplazamiento en Kajaani, cuya puesta en funcionamiento está prevista para finales de 2027.
El sistema de baterías se utilizará para equilibrar la red y limitar la volatilidad de los precios, especialmente cuando disminuya la producción eólica. Google también pretende registrar su cartera eólica en los mercados de servicios auxiliares gestionados por Fingrid, mientras explora con los operadores de la red la posibilidad de reducir temporalmente el consumo de sus centros de datos cuando la red esté sometida a presión, basándose en una experiencia realizada en Hamina durante la crisis energética de 2022 y 2023.
¿Qué cambia en la práctica?
El plan va más allá de comprar electricidad limpia para los centros de datos, ya que vincula la expansión de la demanda con la ubicación de la infraestructura y con las capacidades locales disponibles de generación, almacenamiento y flexibilidad. Google afirma que un estudio encargado por la empresa para simular la adición de una demanda hipotética de 1 gigavatio en la región de Oulu–Kajaani, en lugar de la región sur, estimó la posibilidad de lograr ahorros de 520 millones de euros para los consumidores de energía de Finlandia durante 20 años. Se trata de un resultado estimado de un modelo, no de ahorros materializados ni de una garantía sobre los precios.
Google colabora con los municipios de Hamina, Kajaani, Muhos y Vaala a través del programa Energy Impact Program para financiar iniciativas locales, entre ellas la instalación de paneles solares en viviendas propiedad de los municipios, baterías y bombas de calor en escuelas e instalaciones deportivas, y proyectos de iluminación eficiente. Algunos elementos del plan, en particular las inversiones pendientes de Fortum y la puesta en funcionamiento prevista de las baterías en 2027, siguen dependiendo de decisiones de ejecución y de fechas futuras.
La lectura de certi.news
La importancia del anuncio no reside únicamente en la expansión de los centros de datos, sino en el intento de Google de presentar un modelo que vincule el crecimiento de la demanda digital con la financiación de fuentes de electricidad estables y renovables, así como con herramientas para equilibrar la red. Sin embargo, la fuente es un anuncio de la propia empresa, por lo que las estimaciones de ahorro y los efectos sobre los precios deben considerarse resultados de modelización y compromisos anunciados, no resultados ya demostrados. Además, la continuidad de la operación de Loviisa hasta 2050 depende de que se completen decisiones de inversión y ejecución que aún no se han resuelto por completo.