Google hat Pläne zur Erweiterung seiner digitalen Infrastruktur in Finnland angekündigt, darunter Rechenzentren und lokale Investitionen in Hamina, Kajaani, Muhos und Vaala. Dies geschieht parallel zu einem neuen Paket von Partnerschaften zur Energieversorgung und zur Unterstützung der Stabilität des Stromnetzes. Das Paket umfasst die erste Vereinbarung des Unternehmens zur Verlängerung der Laufzeit und zur Erhöhung der Leistung eines Kernkraftwerks sowie Windprojekte und ein Batteriesystem zur Stromspeicherung.
Der Schritt erfolgt, während Google nach eigenen Angaben seit mehr als 15 Jahren in Finnland tätig ist. Dort ging 2019 das erste Onshore-Windprojekt, das mit den Stromabnahmeverträgen des Unternehmens verbunden ist, in Betrieb. Nach Angaben des Unternehmens haben seine Stromabnahmeverträge für saubere Energie dem finnischen Netz mehr Energie hinzugefügt, als Google bisher verbraucht hat, und außerdem dazu beigetragen, den Markt für Stromabnahmeverträge für andere Unternehmen zu öffnen.
Vereinbarung zur Kernenergie bis 2050
Google hat mit Fortum, dem Betreiber des Kraftwerks, einen Stromabnahmevertrag zur Verlängerung der Laufzeit des Kernkraftwerks Loviisa abgeschlossen. Loviisa beschäftigt rund 580 Menschen, während das Kraftwerk derzeit 10 % der finnischen Stromversorgung bereitstellt. Nach Angaben von Google hätte das Kraftwerk ohne Fortums Programm zur Laufzeitverlängerung seinen Betrieb nach 2030 nicht fortsetzen können.
Die Vereinbarung verschafft dem Kraftwerk langfristige Einnahmen zur Unterstützung von Kapitalinvestitionen, die den Betrieb bis 2050 ermöglichen sollen, einschließlich Modernisierungen und einer Kapazitätserhöhung. Das Investitionsprogramm von Fortum hat einen Umfang von rund einer Milliarde Euro. Investitionsentscheidungen für etwa 80 % der Projekte – also rund 700 Millionen Euro der für den Betrieb bis 2050 erforderlichen Investitionsausgaben – sind laut der der Veröffentlichung beigefügten Anmerkung jedoch noch offen. Google und Fortum werden außerdem Möglichkeiten zur Entwicklung neuer Kernreaktoren in Loviisa prüfen.
Windenergie, Batterien und Nachfragesteuerung
Die Partnerschaften umfassen die Unterstützung von zwei Onshore-Windprojekten, die von Valorem und Suomen Hyötytuuli entwickelt werden. Dadurch steigt die gesamte neu vertraglich vereinbarte Onshore-Windkapazität von Google in Finnland auf 629 Megawatt. Außerdem arbeitet das Unternehmen daran, ein Batteriesystem mit einer Leistung von 94 Megawatt in der Nähe seines Standorts in Kajaani zu ermöglichen. Die Inbetriebnahme wird voraussichtlich Ende 2027 erfolgen.
Das Batteriesystem soll zur Netzbilanzierung und zur Begrenzung von Preisschwankungen eingesetzt werden, insbesondere wenn die Windproduktion zurückgeht. Google beabsichtigt außerdem, sein Windportfolio an den von Fingrid betriebenen Märkten für Systemdienstleistungen teilnehmen zu lassen. Gemeinsam mit Netzbetreibern prüft das Unternehmen zudem die Möglichkeit, den Verbrauch der Rechenzentren vorübergehend zu senken, wenn das Netz unter Druck gerät. Grundlage dafür ist ein Versuch, den Google während der Energiekrise 2022 und 2023 in Hamina durchgeführt hat.
Was ändert sich praktisch?
Der Plan geht über den Kauf von sauberem Strom für Rechenzentren hinaus, da er die Ausweitung der Nachfrage mit dem Standort der Infrastruktur sowie den lokal verfügbaren Erzeugungs-, Speicher- und Flexibilitätskapazitäten verknüpft. Google zufolge ergab eine von dem Unternehmen in Auftrag gegebene Studie, die die Hinzufügung einer hypothetischen Nachfrage von 1 Gigawatt in der Region Oulu–Kajaani anstelle der südlichen Region simulierte, dass über einen Zeitraum von 20 Jahren Einsparungen von 520 Millionen Euro für finnische Energieverbraucher möglich wären. Dabei handelt es sich um ein geschätztes Ergebnis einer Modellrechnung und nicht um realisierte Einsparungen oder eine Preisgarantie.
Google arbeitet über das Energy Impact Program mit den Gemeinden Hamina, Kajaani, Muhos und Vaala zusammen, um lokale Initiativen zu finanzieren. Dazu gehören die Installation von Solarpaneelen auf gemeindeeigenen Wohngebäuden sowie Batterien und Wärmepumpen in Schulen und Sporteinrichtungen und energieeffiziente Beleuchtungsprojekte. Einige Bestandteile des Plans, insbesondere die noch ausstehenden Investitionen von Fortum und die für 2027 erwartete Inbetriebnahme der Batterien, hängen weiterhin von Ausführungsentscheidungen und künftigen Terminen ab.
Die Einschätzung von certi.news
Die Bedeutung der Ankündigung liegt nicht allein in der Erweiterung der Rechenzentren, sondern auch in Googles Versuch, ein Modell zu präsentieren, das das Wachstum der digitalen Nachfrage mit der Finanzierung stabiler und erneuerbarer Stromquellen sowie mit Instrumenten zur Netzbilanzierung verknüpft. Da die Quelle jedoch eine Mitteilung des Unternehmens selbst ist, sollten die Schätzungen zu Einsparungen und Auswirkungen auf die Preise als Ergebnisse von Modellrechnungen und als angekündigte Verpflichtungen betrachtet werden, nicht als bereits nachgewiesene Ergebnisse. Auch der Weiterbetrieb von Loviisa bis 2050 hängt vom Abschluss von Investitions- und Umsetzungsentscheidungen ab, die noch nicht vollständig getroffen wurden.