El Gobierno australiano está ampliando sus programas de almacenamiento de electricidad y de transición al uso doméstico de la energía eléctrica, con más de 100 baterías comunitarias respaldadas y el lanzamiento de una nueva ronda de financiación de 23 millones de dólares australianos para proyectos en Australia Meridional y Nueva Gales del Sur.
La financiación incluye 10,29 millones de dólares australianos para el grupo YES, destinados a instalar 14 baterías en zonas regionales, con una capacidad total de 16.880 kilovatios y una capacidad de almacenamiento de 46.876 kilovatios-hora. Se instalarán 10 baterías pequeñas de 200 kilovatios cada una en emplazamientos de pequeñas plantas solares, mientras que se instalarán cuatro baterías grandes, de hasta 4.980 kilovatios cada una, en emplazamientos agrícolas, comerciales e industriales, algunos de ellos equipados con energía solar y otros no.
La ronda también incluye 8 millones de dólares australianos para instalar 21 baterías en la red de Ausgrid en zonas de Sídney, la Costa Central y Hunter, además de 5 millones de dólares australianos para instalar 12 baterías en un proyecto de baterías de la ciudad de Newcastle.
¿Por qué es importante esta expansión?
Las baterías comunitarias desempeñan un papel en el almacenamiento del excedente de electricidad generado por los paneles solares durante el día y en su disponibilidad cuando aumenta la demanda. Según ARENA, estos proyectos pueden aliviar las limitaciones de las redes de distribución, favorecer la integración de una mayor cantidad de energía renovable y contribuir a reducir los costes de la electricidad y las emisiones. Los programas también proporcionan datos prácticos sobre el rendimiento, los costes y los modelos operativos de las baterías, así como sobre su impacto en la red.
En Canberra, ARENA ha asignado una subvención de 8,2 millones de dólares australianos a Electric Future para llevar a cabo un proyecto piloto que abarcará hasta 1.000 hogares de los suburbios del sur. La empresa probará una plataforma digital unificada que ayudará a los residentes a pasar de los aparatos de gas a la electricidad, incluyendo asesoramiento, presupuestos a precio fijo, conexión de los clientes con los instaladores, programación de los trabajos, controles de calidad, gestión de incentivos y asistencia continua.
El proyecto piloto también está dirigido a los inquilinos y a los hogares de bajos ingresos, y permitirá beneficiarse de vehículos eléctricos, baterías domésticas y energía solar en los tejados. La iniciativa se desarrolla en una ciudad que ya ofrece préstamos a bajo interés de hasta 20.000 dólares australianos para comprar vehículos eléctricos y equipos de carga, además de incentivos vinculados a las emisiones.
Ampliación del alcance del programa de baterías domésticas
Después de instalar más de 500.000 sistemas de baterías domésticas con una capacidad total de 14 gigavatios-hora, se elevó el límite máximo del programa Cheaper Home Battery para incluir sistemas de entre 100 kilovatios-hora y 1 megavatio, con un descuento del 20%. La ampliación está dirigida a explotaciones agrícolas, fábricas, organizaciones comunitarias y actividades comerciales, y se espera que añada 80 gigavatios-hora de capacidad de almacenamiento.
La transición efectiva no se limita aquí a aumentar el número de baterías; el programa también pone a prueba si la simplificación de la financiación, la instalación y la toma de decisiones puede eliminar obstáculos prácticos para la electrificación de los hogares. Sin embargo, los resultados finales dependerán de los costes operativos, la respuesta de las redes y la capacidad de los hogares y las entidades comerciales para aprovechar los incentivos, aspectos que el artículo todavía no ha resuelto.