호주 정부는 전력 저장과 가정의 전기 에너지 사용 전환을 위한 프로그램을 확대하고 있다. 지원받는 커뮤니티 배터리는 100개를 넘어섰으며, 남호주와 뉴사우스웨일스의 프로젝트를 대상으로 2,300만 호주 달러 규모의 새로운 자금 지원 라운드도 시작됐다.
이번 지원에는 YES 그룹이 지역에 14개의 배터리를 설치하는 데 쓰일 1,029만 호주 달러가 포함된다. 총 출력은 16,880킬로와트, 저장 용량은 46,876킬로와트시다. 소형 배터리 10개는 각각 200킬로와트 용량으로 소규모 태양광 발전소 부지에 설치되며, 대형 배터리 4개는 각각 최대 4,980킬로와트의 용량으로 농업·상업·산업 부지에 설치된다. 이 중 일부 부지는 태양광 발전 설비를 갖추고 있으며, 나머지는 그렇지 않다.
이번 라운드에는 시드니, 센트럴코스트, 헌터 지역의 Ausgrid 네트워크에 21개의 배터리를 설치하기 위한 800만 호주 달러와, 뉴캐슬시가 추진하는 배터리 프로젝트에 12개의 배터리를 설치하기 위한 500만 호주 달러도 포함된다.
이러한 확대가 중요한 이유
커뮤니티 배터리는 낮 동안 태양광 패널에서 생산된 잉여 전력을 저장하고 수요가 높을 때 이를 공급하는 역할을 한다. ARENA에 따르면 이러한 프로젝트는 배전망의 제약을 완화하고, 더 많은 재생에너지 수용을 지원하며, 전기 요금과 배출량을 줄이는 데 기여할 수 있다. 또한 프로그램은 배터리의 성능과 비용, 운영 모델 및 전력망에 미치는 영향에 관한 실무 데이터를 제공한다.
캔버라에서는 ARENA가 Electric Future에 820만 호주 달러의 보조금을 배정해 남부 교외 지역의 최대 1,000가구를 대상으로 한 시범사업을 시행하도록 했다. 이 회사는 주민들이 가스 기기에서 전기로 전환할 수 있도록 지원하는 통합 디지털 플랫폼을 시험한다. 여기에는 상담, 고정 견적, 고객과 설치업체의 연결, 작업 일정 관리, 품질 검사, 인센티브 처리 및 지속적인 지원이 포함된다.
이 시범사업은 세입자와 저소득 가구도 대상으로 하며, 전기차와 가정용 배터리, 옥상 태양광을 활용할 수 있도록 한다. 이번 조치는 전기차 구매와 충전 장비 설치를 위해 최대 20,000호주 달러의 저금리 대출을 이미 제공하고, 배출량과 연계된 인센티브도 운영하는 도시에서 추진된다.
가정용 배터리 프로그램의 범위 확대
총 저장 용량 14기가와트시에 이르는 가정용 배터리 시스템 500,000개 이상이 설치된 가운데, Cheaper Home Battery 프로그램의 상한이 확대되어 100킬로와트시에서 1메가와트에 이르는 시스템도 20% 할인 혜택을 받을 수 있게 됐다. 이번 확대의 대상은 농장, 공장, 지역사회 단체 및 상업 활동이며, 저장 용량이 80기가와트시 추가될 것으로 예상된다.
여기서 실제 전환은 배터리 수를 늘리는 데만 국한되지 않는다. 이 프로그램은 금융 지원과 설치, 의사결정을 간소화하는 것이 가정의 전기화에 대한 실질적인 장벽을 제거할 수 있는지도 시험한다. 그러나 최종 결과는 운영 비용, 전력망의 대응, 가정과 상업 주체가 인센티브를 활용할 수 있는 능력에 달려 있으며, 이러한 점들은 아직 이 자료에서 확정되지 않았다.