オーストラリア政府は、電力貯蔵と家庭での電気エネルギー利用への移行に向けたプログラムを拡大している。支援対象となるコミュニティー・バッテリーは100基を超え、南オーストラリア州とニューサウスウェールズ州の事業を対象に、2,300万豪ドルの新たな資金提供ラウンドを開始した。
この資金には、YESグループが地域部に14基のバッテリーを設置するための1,029万豪ドルが含まれる。総出力は16,880キロワット、蓄電容量は46,876キロワット時となる。小型バッテリー10基は、それぞれ出力200キロワットで、小規模太陽光発電所の敷地に設置される。一方、大型バッテリー4基は、それぞれ最大4,980キロワットの出力を持ち、農業、商業、工業の各施設に設置される。これらの一部には太陽光発電が併設され、その他には併設されない。
今回のラウンドには、シドニー、セントラルコースト、ハンター地域のAusgridネットワーク内に21基のバッテリーを設置するための800万豪ドルも含まれる。さらに、ニューカッスル市のバッテリー事業に12基を設置するため、500万豪ドルが充てられる。
なぜこの拡大が重要なのか
コミュニティー・バッテリーは、日中に太陽光パネルで発電された余剰電力を貯蔵し、需要が高まった際に供給する役割を果たす。ARENAによれば、こうした事業は配電網の制約を緩和し、より多くの再生可能エネルギーの受け入れを支え、電力コストと排出量の削減に貢献できる。また、バッテリーの性能、コスト、運用モデル、電力網への影響に関する実用的なデータも提供する。
キャンベラでは、ARENAがElectric Futureに820万豪ドルの助成金を割り当て、南部郊外の最大1,000世帯を対象とする実証実験を実施する。同社は、住民がガス機器から電気機器へ移行するのを支援する統合デジタルプラットフォームを試験する。これには、助言、固定見積もり、顧客と設置業者の仲介、工事日程の調整、品質検査、インセンティブの処理、継続的なサポートが含まれる。
この実証実験は、賃借人と低所得世帯も対象とし、電気自動車、家庭用バッテリー、屋上太陽光発電を利用できるようにする。今回の措置は、すでに電気自動車の購入と充電設備の整備に最大20,000豪ドルの低利融資を提供し、排出量に関連したインセンティブも設けている都市で実施される。
家庭用バッテリープログラムの対象範囲を拡大
総容量14ギガワット時に達する家庭用バッテリーシステムが50万基以上設置されたことを受け、Cheaper Home Batteryプログラムの上限が引き上げられ、100キロワット時から1メガワットまでのシステムが対象となった。割引率は20%である。この拡大は、農場、工場、地域団体、商業活動を対象とし、蓄電容量が80ギガワット時追加される見込みだ。
ここでの実際の転換は、バッテリーの数を増やすことだけにとどまらない。このプログラムは、資金調達、設置、意思決定を簡素化することで、住宅の電化に対する実務上の障壁を取り除けるかどうかも検証する。ただし、最終的な結果は、運用コスト、電力網の対応、家庭や商業主体がインセンティブを活用する能力に左右される。これらの点については、記事の時点ではまだ結論が出ていない。