O governo australiano está ampliando seus programas de armazenamento de eletricidade e de transição para o uso doméstico de energia elétrica, com o número de baterias comunitárias apoiadas chegando a mais de 100, além do lançamento de uma nova rodada de financiamento de 23 milhões de dólares australianos para projetos no Sul da Austrália e em Nova Gales do Sul.
O financiamento inclui 10,29 milhões de dólares australianos para o grupo YES instalar 14 baterias em áreas regionais, com uma capacidade total de 16.880 quilowatts e uma capacidade de armazenamento de 46.876 quilowatts-hora. Dez baterias pequenas, com capacidade de 200 quilowatts cada, serão instaladas em locais de pequenas usinas solares, enquanto quatro baterias grandes, com capacidade de até 4.980 quilowatts cada, serão instaladas em locais agrícolas, comerciais e industriais, alguns equipados com energia solar e outros sem esse recurso.
A rodada também inclui 8 milhões de dólares australianos para instalar 21 baterias na rede da Ausgrid, nas regiões de Sydney, da Costa Central e de Hunter, além de 5 milhões de dólares australianos para instalar 12 baterias em um projeto de baterias da cidade de Newcastle.
Por que essa expansão é importante?
As baterias comunitárias desempenham um papel no armazenamento do excedente de eletricidade gerada por painéis solares durante o dia e na sua disponibilização quando a demanda aumenta. Segundo a ARENA, esses projetos podem aliviar as restrições das redes de distribuição, apoiar a integração de mais energia renovável e contribuir para a redução dos custos de eletricidade e das emissões. Os programas também fornecem dados práticos sobre o desempenho das baterias, seus custos, seus modelos de operação e seu impacto na rede.
Em Canberra, a ARENA destinou uma subvenção de 8,2 milhões de dólares australianos à empresa Electric Future para realizar um projeto-piloto que abrangerá até 1.000 residências nos subúrbios do sul. A empresa testará uma plataforma digital unificada para ajudar os moradores a fazer a transição de aparelhos a gás para a eletricidade, incluindo aconselhamento, cotações com preços fixos, conexão dos clientes com instaladores, agendamento dos trabalhos, verificações de qualidade, processamento de incentivos e suporte contínuo.
O projeto-piloto também tem como alvo inquilinos e famílias de baixa renda, permitindo o aproveitamento de veículos elétricos, baterias residenciais e energia solar em telhados. A iniciativa ocorre em uma cidade que já oferece empréstimos com juros baixos de até 20.000 dólares australianos para a compra de veículos elétricos e equipamentos de carregamento, além de incentivos relacionados às emissões.
Ampliação do alcance do programa de baterias residenciais
Depois da instalação de mais de 500.000 sistemas de baterias residenciais, com uma capacidade total de 14 gigawatts-hora, o limite superior do programa Cheaper Home Battery foi elevado para incluir sistemas que variam de 100 quilowatts-hora a 1 megawatt, com um desconto de 20%. A expansão tem como alvo fazendas, fábricas, organizações comunitárias e atividades comerciais, com a expectativa de acrescentar 80 gigawatts-hora de capacidade de armazenamento.
A transformação efetiva aqui não se limita ao aumento do número de baterias; o programa também testa se a simplificação do financiamento, da instalação e da tomada de decisão pode remover obstáculos práticos à eletrificação das residências. No entanto, os resultados finais dependerão dos custos operacionais, da resposta das redes e da capacidade das famílias e das entidades comerciais de aproveitar os incentivos, pontos que o material ainda não resolveu.