La start-up Miles a lancé son nouvel appareil intelligent Miles Plug, un accessoire technique compact qui s'installe dans le port de diagnostic embarqué (OBD-II) des véhicules. Il propose des services de géolocalisation en temps réel, de détection de collisions, d'assistance routière d'urgence et de diagnostic des pannes mécaniques, tout en s'appuyant sur un modèle économique qui refuse de vendre les données des utilisateurs ou de les exploiter à des fins publicitaires.
Spécifications de l'appareil et fonctionnalités logicielles
L'appareil, qui ne possède ni écran ni batterie interne, fonctionne grâce à une unité de communication cellulaire intégrée et un système de positionnement par satellite (GPS). Il se connecte directement à une application dédiée pour smartphones afin de suivre le comportement de conduite et d'analyser les trajets, comme la détection des excès de vitesse et des freinages brusques, tout en envoyant des notifications en temps réel lors du départ du véhicule ou de son arrivée à des destinations spécifiques.
L'application comprend un agent conversationnel intelligent baptisé Miles Mechanic, basé sur des algorithmes d'intelligence artificielle pour décoder les voyants d'alerte et les pannes sur le tableau de bord, déterminer l'urgence de l'entretien requis et fournir des estimations approximatives des coûts de réparation ainsi que des échéances pour les remplacements périodiques, tels que les filtres d'habitacle et les vidanges d'huile.
Qu'est-ce qui change concrètement par rapport aux solutions de suivi de véhicules actuelles ?
Le lancement de cet appareil se présente comme une alternative directe aux systèmes de suivi fournis par les constructeurs automobiles et les compagnies d'assurance, qui ont récemment fait face à de vives critiques réglementaires et juridiques, comme l'interdiction imposée à General Motors (GM) de vendre des données de conduite à des courtiers en données pendant cinq ans. Les détails du nouveau produit mettent en évidence les différences opérationnelles suivantes :
- Protection des données et chiffrement : L'entreprise s'est engagée à ne pas vendre les données du véhicule ou les itinéraires de trajet, et a confirmé l'absence totale de publicités au sein de l'application, tout en appliquant un chiffrement de bout en bout (End-to-End Encryption) sur les données sensibles et en offrant la possibilité de supprimer le compte et de télécharger l'intégralité des historiques.
- Liaison des données au véhicule : Les mesures et la géolocalisation sont liées au véhicule lui-même et non au téléphone portable du conducteur, ce qui interrompt le suivi dès que le conducteur quitte le véhicule afin de protéger la vie privée.
- Support des véhicules anciens : L'appareil est compatible avec la plupart des véhicules à essence et hybrides fabriqués à partir de 2008, ainsi qu'avec certaines catégories de voitures électriques.
- Intégration future avec les assistants intelligents : L'entreprise développe actuellement un serveur expérimental basé sur le protocole MCP (Model Context Protocol) pour permettre la connexion des données du véhicule aux environnements intelligents et aux assistants vocaux tels qu'Alexa, Siri et Google Assistant.
Tarifs et modèle de durabilité financière
Miles a été fondée par Matt McGovren et Kit Klein, qui possèdent une expérience préalable dans le secteur des appareils intelligents et au sein d'entreprises telles que Wink, Ring, Blink et Ubiquiti. Cherchant à éviter le sort d'entreprises précédentes dans ce domaine, comme Automatic qui a fermé ses services cloud en 2020 en raison de sa dépendance à la vente unique de matériel sans abonnement, l'entreprise a adopté un modèle d'abonnement prépayé sans renouvellement automatique.
Le prix du matériel est de 99 dollars américains, auquel s'ajoute un abonnement annuel de 180 dollars (soit un total de 279 dollars pour la première année, équivalent à 15 dollars par mois), ou un abonnement de trois ans incluant l'appareil pour 396 dollars (équivalent à 11 dollars par mois), avec une garantie satisfait ou remboursé de 60 jours.