La plateforme de streaming audio Spotify a officiellement annoncé le lancement de sa application automobile de nouvelle génération, conçue entièrement et directement pour le système d'exploitation Android Automotive de Google. Cette application autonome fonctionne directement sur le matériel du système d'infodivertissement de la voiture, éliminant totalement le besoin de jumeler un téléphone ou d'utiliser des câbles AUX ou la technologie Bluetooth.
Ce lancement, qui commence à être déployé sur certains modèles de véhicules Audi — incluant des voitures électriques telles que l'A6 e-tron et le Q6 e-tron, ainsi que des modèles thermiques comme l'A5, le Q5 et l'A6 — représente un tournant stratégique notable pour la plateforme, dont les statistiques indiquent qu'environ 34 pour cent de ses utilisateurs actifs mensuels et 77 pour cent de ses abonnés payants écoutent de la musique dans leur voiture.
D'une intégration limitée à un contrôle total de l'interface
Jusqu'à présent, les applications Spotify standard sur Android Automotive fonctionnaient comme une intégration limitée, dite « headless », où la plateforme fournit les données en arrière-plan et les listes de lecture tandis que Google impose les modèles d'interface utilisateur. En revanche, la nouvelle application dédiée à Audi adopte un mode « headful », permettant à Spotify de concevoir et d'afficher sa propre interface utilisateur directement sur les écrans de la voiture à partir de zéro.
Jonathan Tarlton, responsable du développement commercial pour le secteur automobile chez Spotify, a expliqué que l'entreprise dessine tous les pixels elle-même et maîtrise entièrement l'expérience utilisateur, loin de tout modèle ou cadre de travail préétabli, affirmant que l'application représente une expérience Spotify à cent pour cent.
Avantages techniques et expérience utilisateur améliorée
En plus de s'affranchir de la lenteur des connexions sans fil et des problèmes de démarrage liés aux smartphones, la nouvelle application offre des fonctionnalités interactives avancées, notamment :
Sessions d'écoute en groupe (Spotify Jam) : Les passagers peuvent scanner un code QR affiché à l'écran pour se connecter sans fil et ajouter des chansons directement à la file d'attente depuis leur téléphone.
Écrans passager avant : Dans les véhicules dotés d'écrans secondaires dédiés au passager avant, l'interface permet de parcourir le contenu, d'afficher les paroles et des vidéos sans perturber le conducteur.
Graphiques animés : Lorsque la voiture est arrêtée ou en cours de charge, les médias visuels tels que les clips vidéo et les paroles de chansons basculent sur l'écran central pour le plus grand plaisir de tous les occupants de l'habitacle.
Pourquoi cette nouvelle est importante ?
Cette application constitue le signal le plus clair à ce jour de la volonté de Spotify de réduire sa dépendance à l'égard des systèmes de projection de smartphones actuellement dominants tels qu'Apple CarPlay et Android Auto. Bien que l'entreprise confirme qu'elle continue d'investir dans ces systèmes, la nouvelle application place Spotify en concurrence directe avec eux en proposant un système d'exploitation embarqué et indépendant pour les automobiles. En utilisant le package d'applications standard Android (APK), l'entreprise cherche à éviter la fragmentation du marché et à construire des applications sur mesure pour chaque constructeur automobile, permettant ainsi la distribution de l'application via de multiples magasins d'applications tels que Google Play ou les boutiques exclusives des constructeurs comme l'Audi Store.