De nouveaux développements ont révélé que la société de recherche financière Culper Research avait soulevé des doutes substantiels concernant la relation de Jensen Huang, PDG de NVIDIA, avec une cadre nommée Alice Huang, et ce, six mois entiers avant l'éclatement du scandale actuel qui a conduit à l'ouverture d'une enquête officielle par l'entreprise.
Détails de la relation et accusations
Huang a récemment admis avoir entretenu une relation extraconjugale avec Alice Huang, qui occupe un poste au sein de la société singapourienne Megaspeed, un acheteur de puces NVIDIA. Ces développements surviennent alors que les services de renseignement américains estiment que la responsable en question aurait été recrutée par le gouvernement chinois pour recueillir des renseignements et influencer les positions de Huang concernant les restrictions à l'exportation américaines sur les puces avancées destinées à l'intelligence artificielle.
Le rapport de Culper Research publié le 13 mai avait qualifié la relation entre les deux parties de "gênante par sa proximité", notant que Huang avait été aperçu lors de multiples événements sociaux avec Alice Huang, ce qui a soulevé des questions même parmi les employés de NVIDIA sur la nature de ce lien.
Conséquences techniques et financières
Les avertissements de Culper Research ne se limitaient pas à l'aspect personnel, mais s'étendaient à des soupçons de contournement des restrictions à l'exportation. La société a émis l'hypothèse que NVIDIA avait perdu des parts de marché en Chine en raison des restrictions, mais que ces activités étaient secrètement redirigées via l'Asie du Sud-Est. Les données financières ont indiqué que la société Megaspeed a connu une croissance massive de ses engagements et de ses capitaux propres, passant de 33 millions de dollars fin 2023 à environ 3 milliards de dollars fin 2024, soutenue par des dépôts provenant de sources non identifiées.
De plus, des rapports du journal Financial Times ont indiqué que des documents montraient que la société chinoise Alibaba avait accordé des prêts à Megaspeed par l'intermédiaire de filiales, ce qui renforce les soupçons sur l'existence d'un réseau complexe pour contourner les sanctions technologiques.
Pourquoi cette nouvelle est-elle importante ?
L'importance de cette affaire réside dans l'intersection de la sécurité nationale et des chaînes d'approvisionnement mondiales en semi-conducteurs. Si les allégations concernant l'utilisation de sociétés écrans pour financer l'achat de puces s'avèrent fondées, cela placerait NVIDIA dans une position délicate face aux régulateurs américains et soulignerait les failles potentielles dans l'application des restrictions à l'exportation sur les technologies sensibles. Ces allégations restent sous enquête, les transferts illégaux de puces n'ayant pas encore été vérifiés de manière indépendante.