新たな展開として、金融調査会社Culper Researchが、NVIDIAのジェンスン・フアンCEOとアリス・フアンという名の幹部との関係について、現在同社による公式調査が行われるきっかけとなったスキャンダルが表面化する丸6か月前に、重大な疑念を提起していたことが明らかになりました。
関係と告発の詳細
フアン氏は最近、NVIDIAのチップの購入先であるシンガポールのMegaspeed社に勤務するアリス・フアン氏との不倫関係を認めました。この事態は、米国諜報機関が、当該幹部が中国政府によって情報収集や、人工知能向け先端チップに対する米国の輸出規制に関するフアン氏の姿勢に影響を与えるために採用されたと考えている中で発生しました。
5月13日に発行されたCulper Researchの報告書は、両者の関係を「不快なほど親密」と表現し、フアン氏がアリス・フアン氏と複数の社交の場で目撃されていることを指摘しており、NVIDIAの従業員の間でさえもこの関係の性質について疑問の声が上がっていました。
技術的および財務的影響
Culper Researchの警告は個人的な側面に留まらず、輸出規制の回避に関する疑念にまで及びました。同社は、NVIDIAが規制により中国市場のシェアを失ったものの、これらの取引が東南アジアを経由して秘密裏に行われていたという仮説を提示しました。財務データによると、Megaspeed社の負債および資本は、2023年末の3,300万ドルから2024年末には約30億ドルへと急増しており、これは不特定の情報源からの預金によって支えられていたことが示唆されています。
さらに、Financial Times紙の報道によると、中国のAlibaba社が子会社を通じてMegaspeed社に融資を行っていたことを示す文書が明らかになっており、技術制裁を回避するための複雑なネットワークが存在するという疑念が強まっています。
なぜこのニュースが重要なのか
この問題の重要性は、国家安全保障と世界の半導体サプライチェーンが交差する点にあります。もし、チップ購入資金を調達するために仲介企業が利用されていたという主張が事実であれば、NVIDIAは米国の規制当局に対して厳しい立場に置かれることになり、機密技術に対する輸出規制の執行における潜在的な抜け穴が浮き彫りになります。これらの主張は現在調査中であり、違法なチップ転送の事実は現時点では独立して検証されていません。