Microsoftは2026年7月22日、米国エネルギー省のGenesisミッションを支援するため、6,000万ドルを投資すると発表した。これは、科学研究における人工知能の利用を加速し、10年間で米国の研究・イノベーションの生産性と影響力を倍増させることを目指す取り組みである。このコミットメントには、Microsoft、エネルギー省、国立研究所、学術機関間の協力を促進するための、SPARKという新たな調整センター兼プログラムオフィスの立ち上げが含まれる。
Genesisミッションは、エネルギー省傘下の17の国立研究所、実験施設、蓄積された科学データ、次世代コンピューティング能力を単一のプラットフォームに統合する。Microsoftによれば、目標はAIを科学的プロセスに直接組み込み、セキュリティ、再現可能性、ガバナンスの要件を維持しながら、研究者が仮説から発見へより迅速に移行できるよう支援することだという。
投資の詳細
Microsoftの投資は、3年間にわたり、主に次の2つの柱に配分される。
- 4,000万ドル：Azureを通じたコンピューティングおよびAIサービスのクレジット。トレーニング、シミュレーション、反復処理を含む、大規模な科学ワークロードを支援する。
- 2,000万ドル：ソリューション向けのエンジニアリング・イネーブルメント・サービス。アーキテクチャ設計、展開、導入、加速を含み、クラウドとAIのリソースを実運用可能な科学的成果へ転換することを目的とする。
Microsoftによれば、この投資構成は、インフラだけでは持続的な科学的インパクトを実現できず、技術的能力を発見へと転換するには人的専門知識と規律ある実行が不可欠だという考えを反映している。
Genesisとの調整窓口となるSPARK
SPARKは、MicrosoftとGenesisミッションとの協力における統一された入り口として位置付けられている。このセンターは、プログラム、技術、研究、エンジニアリング、セキュリティ、コンプライアンス、パートナー、現場の各チームを一つの経路に集約し、最初のアイデアから科学的ソリューションの展開までを支援する。
このプログラムには、Genesisミッションの管理を担う専任オフィスが含まれ、取り組みの受け付けと優先順位付けを行う。また、段階と定期的なレビューに基づく作業サイクル、エネルギー省との調整および報告作成のための運用窓口も設けられる。さらに、科学分野におけるAIのセンター・オブ・エクセレンスも含まれ、ユースケースを構想段階から、安全で準拠性があり、拡張可能なアプリケーションへ移行させる。責任あるAIと研究の再現可能性に重点を置いた支援セッション、トレーニングイベント、ワークショップも実施する。
SPARKの任務には、発見の加速に最も大きな可能性を持つプロジェクトへAzureクレジットをより適切に振り向けること、研究所によるAI能力の導入と運用を支援する専用技術サービスの管理、Genesisミッションに合致する課題に関する共同研究の発展も含まれる。共同研究は、両者が合意する条件に基づき、時間的なマイルストーン、出版物、知的財産権によって管理される。
Azure、Microsoft Discovery、Quantumのツール
この協力は、FedRAMPに準拠し認定されたMicrosoftの安全なクラウドおよびAIポートフォリオを基盤とする。これには、Azure、Microsoft Foundry、Microsoft Defender、Microsoft Sentinel、Microsoft Entraを通じたZero Trust技術が含まれる。これらの能力により、コンピューティング、AI、データ、コラボレーションのサービスを提供し、エネルギー省のAmerican Science Cloudの機能を拡張することを目指す。
またMicrosoftは、エネルギー省および国立研究所のチームに、一般提供されているMicrosoft Discoveryプラットフォームへのアクセスを提供する。このプラットフォームは、インテリジェントモデル、シミュレーション、データ、実験ワークフローを管理された環境に統合する。その機能には、自律的なラボの調整、科学向けMicrosoft Researchモデルの統合、科学的ループ内での継続的学習、エージェント・メモリ、データ編成・インデックス作成の改善、エンタープライズの科学データとの統合が含まれる。
参加者は、Microsoft Discoveryのローカルデスクトップアプリケーションにも早期アクセスできる。Microsoftは、この取り組みを量子コンピューティングの進展とも結び付けており、Majoranaに基づく進展や、より信頼性の高いトポロジカル量子ビットなどを挙げている。将来的には、複雑な材料、化学、エネルギーシステム、国家安全保障上の課題のモデリングに活用できる可能性がある。
進行中の初期プロジェクト
Microsoftによれば、連邦政府の研究者や大学との作業はすでに始まっており、4つの初期プロジェクトが含まれる。Pacific Northwest National Laboratoryでは、エネルギー貯蔵材料の発見と生物システムの設計を加速する。Lawrence Livermore National Laboratoryでは、AIとバイオインフォマティクスを通じて生物安全保障を支援する。Johns Hopkins University Applied Physics Laboratoryでは、MatterGenとMatterSimを使用して材料発見のための自律型ラボを開発する。Idaho National Laboratoryでは、原子力エネルギープロジェクトの許認可と審査の簡素化にAIを活用するとともに、発電所の遠隔運用にも取り組む。
Microsoftは、AI、量子コンピューティング、超大規模インフラを組み合わせることで、エネルギー、化学、材料科学、生物安全保障などの分野を支援できると考えている。同社は、Genesisミッションの枠組みの下で、政府および学術界とのパートナーシップをさらに深める用意があると強調した。