Cloudflareは、AIエージェントがウェブの性質を変えつつあると考えている。それは単に新しい種類のソフトウェアであるだけでなく、人や企業に代わって閲覧する新しい種類の訪問者でもあるためだ。同社によると、規律あるボットによって生じるトラフィックの多くは、変更されていないページを再取得しており、明確な成果のないまま、数十億件のリクエストでコンピューティング資源を消費している。
Cloudflareは、この種の訪問者を中心に形成されるウェブを「エージェント型インターネット」Agentic Internetと呼んでいる。同社の構想では、このインターネットは、ドメイン所有者とエージェントが衝突するのではなく協力できるようにするオープンなツールとプロトコルに基づき、読み取り、発見、実行、決済が可能であるべきだ。
エージェントのブロックは顧客のブロックを意味する可能性がある
エージェントは従来のブラウザーとは異なる。CSSを表示せず、メイン画像も見ず、広告もクリックしない。しかし、サービス料金を支払う人間の代理として動作するため、すべてのリクエストが目的と金銭的コストに結び付いている。Cloudflareの主張によれば、これらのリクエストを従来型のスクレイピングとして扱うと、有害な発信元を停止するだけでなく、顧客を失う可能性がある。
同社は、現在のウェブ、その分析ツール、そしてそれに関連するビジネスモデルは、この現実を想定して設計されていないと警告している。エージェントがコンテンツを読み取り、発見し、呼び出し、料金を支払う方法が、インターネットがオープンであり続けるのか、それとも発見、アイデンティティ、決済を所有する限られたプラットフォーム群に支配されるのかを左右すると考えている。
エージェント型インターネットの4つの柱
Cloudflareは、そのビジョンが、どの組織でも実装できるオープン標準に基づいていると説明している。その中にはx402、MCP、Web Bot Auth、PACTが含まれる。同社は、ドメイン所有者が自分たちに適したアイデンティティプロバイダー、決済処理業者、エージェントのパートナーを選べること、そしてCloudflareはエコシステム全体ではなく、その中の選択肢の一つであることを強調している。
読み取り：Web Bot Authにより、ボットはサイトに対して暗号学的に自身を識別できる。これにより、偽装可能なUser-Agentに頼るのではなく、サイト所有者は受け入れたいエージェントを特定できる。また同社は、Mozilla、Google、Microsoft、Shopifyとの協力により発表された「プライベートアクセス制御トークン」PACTにも言及している。PACTによって、サイトはエージェントを匿名で推薦できる。
Cloudflareは、トークン消費と帯域幅を削減する形でサイトのコンテンツを提示するMarkdown for Agentsも提案している。一方、Kitesurfは同社が新しいブラウザーと説明しているもので、Workers上で動作できるほど軽量であり、各リクエストごとに起動してから破棄される。人間向けブラウザーの機能を備えず、エージェントが必要とするコンテンツと機能を提供する。
発見：同社は、リソースへのアクセスは、その存在を知ることから始まると考えている。AI Searchは現在利用可能であり、あらゆる公開サイトをエージェントが検索できるようにできるという。また、Agent Engine Optimization、すなわちAEOにも言及している。これは重要なモデルやエージェントを通じたブランドの露出を測定するものだ。顧客が利用するエージェントからサイトが見えなければ、実質的に顧客には見えない存在になる可能性がある。
実行：WebMCPによって、サイトはブラウザー内のエージェントに対して、自身の操作を直接提示できる。HTMLを解析してフィールドやボタンを推測する代わりに、エージェントはツールの明確な「契約」を利用でき、ユーザーのセッションと現在の状態も活用できる。Cloudflareによると、Code Modeはさらに一歩進み、エージェントがコードを記述してツールを呼び出せるようにするほか、実際に利用されたコンテンツをより明確に示す。
決済：Cloudflareは、広告モデルや座席数を基準とするサブスクリプションが、ソフトウェアであるユーザーには必ずしも適していないと考えている。エージェントが、レシピの取得、記事のライセンス、APIの利用など、インタラクションごとに料金を支払う仕組みを提案している。支払いが行われた各処理には、どのエージェントがページを取得し、その対価として何が支払われたかを証明する領収書が残る。一方、Monetization Gatewayを使えば、ドメイン所有者は数ステップでエージェントからの決済を設定できる。
望ましいエージェントと有害なエージェントの区別
Cloudflareは、ボットを悪、 மனிதを善とみなす従来の二分法では、もはや十分ではないと考えている。エージェントは、資源を守る方法でコンテンツを読み取り、定められたルールに従ってサイトとやり取りし、利用したものに対して料金を支払う場合には望ましい存在になり得る。一方で、補償なしに何百万ものページを収集したり、ブロックを回避しようとしたり、robots.txtを無視したりする場合には有害になり得る。
同社は、ドメイン所有者に、支援したいエージェントを選ぶためのツールを与えることを提案している。開発者は、自身のサービスを発見しやすくし、料金を支払えるようにしたいかもしれない。一方、パブリッシャーは、対価を支払わずにコンテンツを消費するエージェントをブロックし、ライセンス料を支払う、または補償するエージェントを許可する可能性がある。また、非営利のデータプロバイダーは、増加した資源消費を補う料金の支払い後にサービスの利用を認めることもできる。
最終的にCloudflareは、この構想を、単一の企業がインフラを所有しないオープンな代替案として提示している。同社は、サイト所有者とエージェントに対し、エージェント対応サイト向けの準備済みサイト設定ダッシュボードとAI Playgroundを通じて、新しいインターネット技術を試すよう呼びかけている。また、Answer Engine Optimization製品のニュースを受け取るための登録も案内している。