米国のエネルギー貯蔵システムは、価格を平準化するための手段から、電力網の信頼性を管理するうえで不可欠な要素へと変化している。データセンター、先進製造業、熱波による需要の増加が背景にある。これらのシステムは、電力が豊富で低コストのときに貯蔵し、需要が高まった際に供給できるため、送電網運用者がピーク時間帯の負荷を軽減し、価格上昇を抑えるのに役立つ。
CleanTechnicaがSolar Energy Industries Association（SEIA）から引用して掲載した記事によると、米国の導入済みエネルギー貯蔵容量は、2020年の6,000メガワット時から現在では175,000メガワット時超に増加した。記事は、この容量によって、1回の充電で500万世帯超に丸1日分の電力を供給できるとしている。また、2010年以降、13州がエネルギー貯蔵能力の拡大を目的とする政策を採用した。
カリフォルニア州、バッテリーがピーク時間帯に与える影響を検証
カリフォルニア州は、エネルギー貯蔵の調達・開発目標を採用した最初の米国の州である。同州は2010年、2024年までに1,825メガワットを達成する目標を設定した。州はこの目標を大幅に上回り、現在では21,000メガワット超の貯蔵容量を保有しているほか、長時間貯蔵に関する新たな目標も設定した。
記事によると、カリフォルニア州でのバッテリー拡大は、夕方のピーク時に発電所へかかる需要を軽減している。2026年8月1日、同州の主要な送電網運用者では、バッテリーからの放電量が初めて13,000メガワットを超え、当時の州全体の電力需要の3分の1を供給した。
他州における拘束力のある目標と新たなインセンティブ
ネバダ州は、共和党のBrian Sandoval知事が2017年に承認したエネルギー貯蔵基準を採用した。公益事業者、規制当局、議員の間の連携に支えられ、共和党政権と民主党政権の下で拡大を実施し続けている。ネバダ州公益事業委員会は、2030年までに1,000メガワットへ到達する中間目標を設定したが、同州は現在1,700メガワットを保有しており、情報源によれば、導入済み容量では全米第4位に位置する。
イリノイ州では、J.B. Pritzker知事が2026年初め、Clean and Reliable Grid Affordability Actを承認した。同法は、Illinois Power Agencyに対し、2030年までに3,000メガワットのエネルギー貯蔵を調達するよう指示している。また、独立型貯蔵プロジェクトにインセンティブを付与し、仮想発電所のプログラムを創設することで、需要が最も高い時間帯に家庭用バッテリーなどの分散型資源を活用することを目指している。記事は、これらの措置により、20年間で家庭と企業の電気料金が134億ドル節約されると予測している。
データセンターがバージニア州により高い目標を促す
バージニア州における貯蔵拡大は、データセンターの急速な成長と結び付いている。データセンターの成長は電力需要を押し上げ、信頼性が高く、負担可能な価格のエネルギー源を確保する圧力を高めている。2026年、Abigail Spanberger知事と議員らは、2020年のVirginia Clean Economy Actが定めた貯蔵目標を拡大した。同州は、2040年までに16,780メガワットの短時間貯蔵を、2045年までに4,520メガワットの長時間貯蔵を追加することを目指している。記事は、この方針の支持におけるSEIAとそのパートナーの役割にも言及している。
マサチューセッツ州の経験が示すもの
マサチューセッツ州は2018年、2025年までに1,000メガワット時の貯蔵容量に到達する目標を設定した。同州は昨年、目標を上回り、現在では1,500メガワット時超を保有している。Maura Healey知事は、2024年に成立した法制と今年発令された行政命令を通じて、従来の政策をさらに発展させており、長時間貯蔵にも一段と重点を置いている。
編集部の見解：実際に変化しているのは、貯蔵が独立した技術プロジェクトから、公式の送電網計画に組み込まれる柔軟な資源へと移行している点である。これは、直接的な調達目標、独立型プロジェクト、または仮想発電所プログラムに接続された分散型バッテリーを通じて進められている。5州の事例は、動機が一つではないことを示している。カリフォルニア州はピーク時の負荷軽減に重点を置き、バージニア州はデータセンターの需要に対応している。一方、イリノイ州は貯蔵を電力コストおよび分散型資源プログラムと結び付けている。
これらの数値は、貯蔵だけですべての送電網の課題が解決することを意味しない。記事は、バッテリーの種類、実際の貯蔵時間、導入コスト、長期的な運用結果について詳細を示していない。また、記事に記載された金銭的節約の試算と将来目標は、各州による試算および政策であり、その実現状況は後に評価する必要がある。記事はさらに、ジョージア州が2025年に、1,500メガワット超の貯蔵追加を求める統合資源計画を承認したこと、そしてテキサス州が米国で2番目に大きな貯蔵市場となったことにも言及している。