ベルギーのSimera SenseとスペインのIDOMは2026年9月17日、小型衛星向けにSimera Senseが開発する次世代撮像装置プラットフォーム、高解像度地球撮像プラットフォームMultiScape350の光学システムを開発・生産する契約を発表した。
提携に基づき、IDOMはMultiScape350ペイロードの光学フロントエンド（Optical Front End）の開発・生産を担当する。これには、高度な光学設計、光学・機械工学、製造、認定が含まれる。一方、Simera Senseはセンサーサブシステム、電子機器、熱管理、校正手法、衛星インターフェース、統合アーキテクチャに加え、システムを宇宙ミッションに統合可能な製品へと仕上げる作業を提供する。
小型衛星向けのシステム
MultiScape350は、商業、民間、政府の顧客における、より高解像度の地球観測画像への高まる需要に応えることを目指している。両社によると、このシステムは非常に高解像度の撮像能力を提供しながら、現代の衛星プラットフォームが課すサイズ、重量、電力の制約に対応する。
今回の発表は、Novaspaceによる、2035年までに6,500基を超える地球観測衛星が打ち上げられる可能性があるとの推計に基づいている。これは、各国政府が主権的な情報収集・監視・偵察能力を拡大する動きと同時に進む。発表では、システムの実際の空間分解能、完成時期、または最初に使用されるミッションについての詳細は示されていない。
両社の役割分担
この提携は、異なる専門知識を必要とする構成要素間の分担を反映している。IDOMは精密な光学・機械部分を担当し、Simera Senseはセンサー、電子機器、校正、ペイロードの最終統合に関するコンポーネントを担う。発表によると、この分担により、両社が世界中の衛星メーカーと衛星運用事業者を対象とする撮像システムを市場に投入できる。
Simera Senseの最高経営責任者であるJohann du Toitは、今回の協力によって地球撮像向けの競争力あるソリューションの開発を加速できると述べた。一方、IDOMの天文学・宇宙部門責任者であるGaizka Murgaは、この提携を先進的な宇宙技術における相補的な能力を結集する欧州の協力関係と表現した。
編集部の見解：実際に何が変わるのか？
最も重要な変化は、仕様が公表された新型センサーの発表ではなく、小型衛星に統合可能な高解像度光学システムのための共同産業化の道筋が構築されたことだ。これは、大型プラットフォームや高い電力資源を必要としないペイロードを探す地球観測衛星のメーカーやミッション運用事業者にとって重要となる可能性があり、宇宙光学分野における欧州のサプライチェーンの存在感も高める。
しかし、この段階では、プラットフォームの商業的・技術的価値は完全には確定していない。情報源は生産時期や打ち上げ時期を明らかにしておらず、分解能、データ転送速度、価格、契約済み顧客に関する数字も示していない。Simera Senseは、世界で60を超える衛星メーカーおよび研究機関が同社の技術を利用していると述べ、さらに50を超える顧客を抱えていると説明しているが、これらの数字は同社のより広範な事業に関するものであり、それらの組織がMultiScape350を採用していることを意味しない。