米国エネルギー情報局（EIA）は、2026年7月31日までの12か月間に、米国で再生可能エネルギーと蓄電池による新規発電容量が約82.7ギガワット増加すると予測している。この予測値には、公益事業規模の太陽光発電43.56ギガワット、風力発電9.48ギガワット、蓄電池23.43ギガワットに加え、分散型太陽光発電の予想増加分が含まれる。
一方、同局は同じ期間中に新たな原子力発電容量が追加されるとは予測していない。また、化石燃料による発電容量は差し引き1.45ギガワット減少すると見込まれている。数値は、2026年7月31日までのデータを含む最新のElectric Power Monthly報告書に基づいており、SUN DAY Campaignによる追加検証も行われている。
再生可能エネルギーが発電量の29％を超える
再生可能エネルギーは、2026年最初の7か月に米国の総発電量の29％超を占め、前年同期の26.8％から上昇した。再生可能エネルギーの発電量は前年同期比で10.7％増加し、公益事業規模の太陽光発電が22％、小規模太陽光発電が12.6％、水力発電が9％、風力発電が5.9％増加したことが寄与した。
小規模システムを含む風力発電と太陽光発電は、米国の発電量の21.6％を占めた。同じデータによると、両者の合計発電量は石炭火力発電所を49％上回り、原子炉の発電量も26％上回った。7月には、太陽光発電が2か月連続で最大の再生可能エネルギー源となり、その発電量は風力発電と水力発電の合計に近づいた。
蓄電と太陽光発電が急速に拡大
2025年2月1日から2026年7月31日までの期間に、公益事業規模の太陽光発電容量は41,051.6メガワット増加し、32.7％の伸びとなった。また、小規模太陽光発電は9,112.4メガワット、風力発電は12,195.4メガワット増加し、風力発電の増加分には洋上風力800メガワットが含まれる。
水力発電、バイオマス、地熱を含む再生可能エネルギー源の総容量は62,092メガワット増加した。公益事業規模の蓄電池容量は26,629.5メガワット追加され、ほぼ倍増した。これにより、再生可能エネルギーと蓄電を合わせた増加量は、18か月間で88,700メガワットを超えた。
同じ期間に、石炭発電容量は4,131.8メガワット減少した一方、天然ガス発電容量は7,561.5メガワット増加し、原子力発電容量は800.6メガワット増加した。化石燃料と原子力を合計しても、純増は2,641メガワットを超えなかった。
予測は実際に何を意味するのか
数値は、太陽光発電と蓄電池だけで新規容量の大部分を占めると予測され、風力発電やその他の再生可能エネルギーの寄与はより小さいことを示している。ただし、最終的な数値が完全に確定しているわけではない。EIAは小規模太陽光発電の成長を予測しておらず、SUN DAY Campaignは過去5年間の平均に基づき、その寄与を年間約6,000メガワット以上と推計した。
そのため、公益事業規模の再生可能エネルギー源と蓄電池についてのEIAの推計値は76,662.3メガワットであり、小規模太陽光発電を加えると約82,700メガワットに達する。これらは予測値であり、稼働中であることが確定した容量ではないため、実際の導入とプロジェクトの系統接続時期が、最終的な影響を評価するうえで決定的な要因となる。
データは、米国の電力容量構成における実際の変化を示している。すなわち、太陽光発電と蓄電池が急速に拡大する一方、石炭は減少し、近い将来に新たな原子力発電容量は追加されないという変化である。この傾向の解釈や政府政策の評価は、なお意見が分かれるところである。SUN DAY Campaignのエグゼクティブディレクター、ケン・ボソングは、米国政権は誤った選択肢に賭けたと述べたが、これは同キャンペーンによる見解であり、EIAのデータが独立して証明した結論ではない。