オランダにおけるヨーロッパのグリーン水素経済をリードするという野望は、重大な課題に直面している。最近の報告によると、2022年に多額の政府支援を受けていた7件の大規模な水電解プロジェクトのうち4件が中止されたことが明らかになった。これらのプロジェクトには最大7億8350万ユーロの予算が割り当てられたにもかかわらず、そのいずれもまだ実際の稼働を開始しておらず、現在のモデルの経済的および技術的妥当性について根本的な疑問が生じている。
政治的野望と経済的現実の間のギャップ
2022年、オランダ政府は最大1150メガWの水電解生産能力を提供することになっていた7件のプロジェクトに支援を授与した。4年が経過した現在、550メガW分に相当するプロジェクトが中止され、残りのプロジェクトも非稼働段階にとどまっている。最近の議会答弁では、水電解で生産される水素が特定の支援なしにいつ商業的に実現可能になるのか、政府には未だに予測できないことが強調されている。それにもかかわらず、将来の支援ラウンドのために新たに7億8000万ユーロが確保された。
根本的な問題は、これらのプロジェクトの基礎となった価格の前提にある。当局者は、再生可能水素のコストが2030年までに1キログラムあたり約2ユーロに低下すると想定していた。技術的な観点から見ると、水電解による1キログラムの水素生産には50〜55キロW時の電力が不可欠である。非常に安価な電力価格（1メガW時あたり50ユーロ）を仮定した場合でも、エネルギーコストだけで1キログラムあたり2.50ユーロを超え、これに資本コスト、メンテナンス、水処理、圧縮、流通のコストが追加される。
コストが高騰し、需要が低迷するインフラ
危機は生産プラントの範囲にとどまらず、水素輸送インフラにまで及んでいる。オランダ会計監査院によると、国家パイプライン網の推定投資額は15億ユーロから38億ユーロへと急増した。このネットワークは経済的ジレンマに直面している。巨大な将来の市場に向けて建設することは、その市場の縮小により資金調達がより困難になり、使用者への料金引き上げは水素の魅力を低下させ、さらなる支援の提供は財務負担を納税者に転嫁することになる。
さらに、政府のエネルギー計画は、建物暖房や発電における水素の役割を縮小させ始めており、当初計画されていたよりも大幅に低い産業需要が予想されている。データによると、化学産業や石油精製業は、水素の生産と輸送をそもそも回避する産業用ヒートポンプや直接電気プロセスなど、より効率的な代替手段を見出す可能性がある。
これがグリーンテクノロジーの将来にとって何を意味するのか？
この躓きは、経済的基盤が強固でなければ、特定の技術に資金を投入するだけではその成功が保証されないことを明らかにしている。グリーン水素は、多くの産業プロセスにおいてより安価な直接電化との激しい競争に直面している。投資家や技術企業にとっての教訓は、意欲的な定量的目標だけでなく、実際のコストに基づいて利用可能な脱炭素化方法を評価する必要があるということである。
オランダ政府は現在、2022年には存在しなかったマイナスの要因（中止されたプロジェクト、高騰するコスト、低い需要予測）を抱えながら、新たな支援ラウンドに直面している。アナリストは、国の資源を維持し、より持続的で現実的な技術的解決策に向けて誘導するために、追加の生産能力に資金を投入する前に、産業製品と利用可能な技術経路を再評価する必要があることを提案している。