Electronic Arts (EA)は、Dragon AgeやMass Effectなどの象徴的なシリーズで知られる世界有数のゲーム開発スタジオの一つであるBioWareの閉鎖を正式に発表しました。この決定は、従業員数を約400人、つまり同社の総従業員の約3%削減することを目的とした大規模な組織再編の一環として下されました。
将来のプロジェクトへの影響
この決定はスタジオの閉鎖にとどまらず、現在開発中であった一連のプロジェクトの中止も含まれており、シリーズのファンが待ち望んでいたMass Effectシリーズの第5作目のほか、コードネームProject Lotusとして知られていたThe Simsのプロジェクトも含まれています。その代わり、同社はリソースをProject Evergreenとして知られる新しいイニシアチブへと方向転換します。
このニュースが重要な理由
BioWareの閉鎖は、1995年のスタジオ設立および2007年のEAによる買収から続いた一つの時代の終わりを意味します。この措置は、サウジアラビアの投資ファンドが主導した550億ドル規模の買収取引を経て、昨年8月に非公開企業へと移行した後、同社が直面している多大な財務的プレスの文脈で行われました。この買収により同社には約180億ドルの負債が課され、研究開発費を7億ドル削減するという厳格な指示が余儀なくされました。
EAの事業の今後
こうした劇的な変更にもかかわらず、EAはスポーツゲームのポートフォリオ、Apex Legends、およびStar Wars Jediの次回作やMarvel’s Iron Manといった今後のアクション・アドベンチャータイトルのサポートを継続する姿勢を表明しました。また、担当チームの規模は縮小されるものの、Skateの開発も継続されます。一方で、Battlefieldシリーズは、Star Wars: Battlefrontシリーズの一部であると噂される新規プロジェクトについて、RespawnとDICEの両スタジオ間の協力によってその歩みを続けていきます。